昏暗之中，棠月抬了抬眼皮，才觉四周一片混沌，不见了承恩苑的小软轿，不见了那文公公，回头也不见香叶与梓雪，走了几步，却发觉脚步子轻浮在地面上，如踩了棉花一般。

    “棠月。”

    棠月一听这声音，后背僵直：“念蘅？”忙回头看了，却不见一个人影，“是念蘅吗？”

    “嗯，是我。”

    棠月循着声儿四处找，却还是看不见她，揉了揉眼，又环顾四周，仍旧是一片昏暗。

    “棠月，我在你的扇子上呢。”

    棠月纳闷：大冬天的，哪儿来的扇子呢？抬起手一瞧，却见自己手中正秉着一柄团扇。棠月心疑，将扇子翻过来，那扇面上的人儿面色红润，穿着翠色衣裳，发髻间埋了几颗小珠，坐在妆镜旁，扭头朝自己笑着，正是念蘅！

    “棠月，我对你不住，往后，就要留你一人在这高墙里了。”

    棠月淌下泪来，呜咽着埋怨：“你走得好潇洒，都不容我道别一声。”

    扇中人似乎传来叹息：“我命尽于此，都是注定的，怨不得别人，你好好保重，勿要为我难过。”

    棠月抚了抚那扇，开口竟问：“那你什么时候回来？”

    扇中人却也不奇怪，答了句不相干的诗：“不与百花期，多从桂子时；低昂如有序，红白自相宜。”

    桂子时？是秋天么？

    棠月正欲再问，手中一沉，那扇子直直从手中滑落，她忙弯腰去捡，却如何也寻不得那扇子踪影，慌乱之下脚脖子一软，往一旁跌去。

    “贵人醒了？”

    棠月猛地睁开眼，眼前却是香叶那一张写满关切的脸，看了看床顶的罗帐和床里挂的香囊，才知自己正身处映月阁内室床上。想起方才所见所闻，忙开口问：

    “扇子呢？”

    春儿正挤了手巾来敷在她额头上，被她这沙哑嗓音吓着，道：“扇子？您要什么扇子，春儿去给您取来。”

    香叶闻言道：“贵人烧糊涂了，如今是冬天，哪儿来的扇子？春儿，你去看看药煎好不曾？”

    春儿哦了一声便出了内室。棠月这才稍稍清醒了些，想起在梦中自己竟问念蘅什么时候回来，当真是胡言了，人死不能复生，她又怎么能回来呢？只是方才她念的那诗，自己却是记得清楚：

    “不与百花期，多从桂子时；低昂如有序，红白自相宜。”

    香叶见她睁着眼儿望着帐顶，这会儿又吟起诗来，担心道：“您怎么了？”

    棠月不理她，又将这诗默默念了好几遍，才昏昏沉沉又睡过去。

    睡梦中又是纷杂的琐碎，一会儿梦见自己变成个小虫，朝皇城的偏门一步一步地爬过去，快要越过那道槛儿时，门却轰然关上了，她看见小虫的身子断成两截，歪在地上，没一会儿便被风吹得不知了踪影；一会儿又梦见坐在闺中画画，笔却怎么也沾不了墨，正气恼时候，地却一下子空了，自己惊叫着落入深渊里去。

    当棠月再清醒过来时，天已大亮，此时身上已发完汗，不再烫得厉害，脑中也不似昨夜那样神思混沌。她伸手叩了叩床沿，香叶便闻声掀了帐幔：“贵人您醒了？”

    “几时了？”

    “不早了，不过已经替您告了假，您再躺会儿吧。”香叶将手伸至她额前试了试温，“退烧了就好，肚子饿不饿？要不要进些米粥？”

    棠月微微摇了摇头：“昨晚上我是怎么回来的？怎么都不记得了？”

    香叶面色才稍好，这又笼了愁云：“可别说呢，将我与梓雪还有那文公公可吓得不轻，当时您直直地往地上栽过去，若不是张庸他手疾眼快，您头都差些磕在那轿子杠上了。”

    棠月这才想起昨晚上文公公过来，说皇上召她的话，迟疑道

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