“严小姐又有妖蛾子了，咱们别管她。”

    樱桃素来憨厚，问道：“姑娘怎么看出来的！”

    蕊心指着那串冷笑道：“你刚才没听见严如珂在跟人炫耀么？这紫晶手串是罗兹进贡的，宫里统共就那么几串，乐安公主就把其中的一串赏了她！若是一会儿她诬陷咱们偷窃，岂不是有嘴也说不清！”

    贵女们虽然多是出身世家，等闲的金银珠宝也不会放在眼里，可是因为世家之间亦高下有别，交往之时，难免有些家道中落，眼皮子浅的人，会做出些上不得台面的勾当。蕊心就听杨氏和明心说起过几桩。

    一桩是云贵总督的庶女，才来京城时，在一次生辰宴会上，偷拿了晋昌郡主的翡翠手镯，被郡主的侍女发现了，要说晋昌郡主不愧是皇室贵女，眼里不揉沙子，当场就按住了那位小姐和她的丫头搜身，果然翡翠镯子就在那位小姐的丫头身上，虽然事后云贵总督家百般的向晋昌郡主赔不是，说是丫鬟偷窃，但众人心知肚明，从此那位小姐名声也臭大街了，还连累了云贵总督家里的其他姑娘，都没找到好婆家，后来云贵总督将这位庶女远远地嫁到了云南，事情才慢慢地被人淡忘。

    还有一桩，是湖北巡抚的小姐，要说这位小姐的确是被贴身丫鬟所连累，她的丫鬟在贵女们结伴游春时，偷了平阳伯小姐的随身的玉佩，后来被人查出，湖北巡抚的小姐平素为人和善，平阳伯小姐也知道不干她的事，就未再追究，但经此一事，巡抚小姐到底得了一个对下人教导不利的坏名，贵女们交际时，也很少再请她了，后来听说那位小姐的亲事也不大好，总之是低嫁了，一个连自己的贴身丫头都收服不了的小姐，还怎么指望她到了婆家管家理事，替丈夫往来应酬吗？

    总之，跟偷窃的事沾上了边儿，不管失主追不追究，那个嫌疑人也就别想独善其身了。

    蕊心就跟樱桃说了这两件事，又笑道：“我知道你最是谨慎，有时候却少了一点防人之心，往后还需要多多砺练。”主仆二人一壁说着，也不等着洗漱之物端来，就赶快离开了八角亭子。

    蕊心扶着樱桃，一路往回走，路过一片花圃时，从几枝洁白的玉簪后头转出一个淡绿的身影来——是个梳着双鬟髻的丫头，那丫头向蕊心行了个礼，笑道：“三姑娘且慢走一步，奴婢有样东西要交给姑娘！”说着，拿出一条手串来，竟是方才亭子里那一串紫晶。

    蕊心一惊，警觉道：“你是谁？给我这东西做什么？”

    那丫头却不慌不忙，笑道：“姑娘请借一步说话！”

    蕊心半信半疑地挪了几步，随她到花丛之后，那个丫鬟对蕊心耳语一番，笑道：“这样，对姑娘也有好处，不是么？”

    蕊心低头沉思，忽而幽幽一笑，道：“是个好计策，也罢，我就信你一回！”

    蕊心手腕翻转，已将那串紫晶大喇喇地戴上，悠悠地踱着方步，回了桃香圃。

    因为宴后还有联诗作画的环节，因此贵女们在园子里逛了一逛，此刻也就都回来了，严如珂见人都来得差不多了，忽然大叫：“佳期，我的紫晶手串哪里去了？刚才还好好的在这儿呢！”

    果然来了，蕊心暗自莞尔，一面将手腕上的紫晶手串向绣着碎花的袖子里拢了拢。

    那个叫佳期地仿佛很害怕的样子，扑通一声跪在地上，“回姑娘的话，方才奴婢给姑娘收拾首饰时，看见紫晶手串不见了，就暗地里着人去找，原来那手串在在”

    严如珂呵斥道：“在哪里？说呀！”

    佳期道：“在谢三姑娘那里！”

    严如珂的目光径直朝蕊心刺过来，似乎要在她身上戳两个透明窟窿，蕊心微微一笑，道：“我身上可并没有严姐姐的紫晶手串呀，想必是这丫头眼花了吧！”

    前来赴桃花宴的贵女虽然都是

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