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    县城南街，有一座青砖白墙的三进大宅，是县丞秦文远的宅子，按照他的品阶只能住上两进的院子，但江南富庶，莫说是八品的县丞，就是一些商贾买个三进四进的院子，也是常事。

    秦宅的后院，东厢房内，严绍祖有气无力地躺在床榻上，面色苍白，双目无神，秦婉儿在一旁抹着眼泪。

    秦氏是又气又恨，嘴里低声咒骂着林若仪，“都是你那个外甥女，好端端的非要弄死沈伊柔，这下好了，得罪了宣王殿下不说，宁王殿下若是知道了，怕是也要恼恨咱们。”

    “你还说？你将绍祖惯的如此纨绔，若不是他擅自做主带走沈伊柔，宣王殿下怎会打伤他？”严文敬阴沉着脸，大过节的从苏州赶过来，见儿子伤得这么重，他心里也不好过。

    “若不是绍祖，文远就得手了，若真的将沈伊柔弄死了，你以为宣王殿下和宁王殿下能饶了你？尤其是宣王殿下，那可是皇上和皇后的眼珠子，他就是灭了咱满门，也不过是动动嘴的事。”秦氏瞪了严文敬一眼，不得不说，秦氏这个妇人还是颇有些见解的。

    “姐，这可如何是好？我和沈仕群斗了好几年，一直没有扳倒他，如今，他靠上了宣王这棵大树，又被特封为五品户部郎中，我怕他会伺机报复我！”秦文远想到自己曾经多次陷害沈仕群，心中不免有些担忧。

    “老爷，你可要护着点文远，他经营的产业，可没少给你好处，这几年你用来打点的银两，都是我们秦家出的。”秦氏意识到了问题的严重性，只能将希望寄托在自家老爷身上。

    “就怕我自个儿都是泥菩萨过河了！”严文敬深深地叹了一口气。

    “不是还有你姐夫吗？他可是兵部尚书，文远给你的银子，可没少流入林府。”秦氏提醒道。

    “咳咳咳….”床上的严绍祖一阵猛烈地咳嗽，让在场的人都吓得不轻，见他咳得满脸通红，秦氏心疼地直掉眼泪，“绍祖，我的儿，你这是剜娘的心啊！”

    “表哥，都是那个沈伊柔，她就是个扫把星，偏偏你还觉得她好！”秦婉儿一边哭，一边骂伊柔，她就是咽不下这口气，表哥为什么看不到自己的好，偏偏心悦那个狐媚子。

    “嘶！”严绍祖浑身骨头都疼，翻个身便疼的龇牙咧嘴，他索性将身子背对着众人，懒得再听他们啰嗦。

    想他严绍祖也是走背运，怎就和皇子喜欢上了同一个女子？平时，但凡他看上哪一个女子，那些女子还不上赶着扑过来，偏偏这个沈伊柔，百般对他看不上。唉，想到这辈子再也得不到她了，严绍祖就觉得心痛。

    ***

    正月初一这天，任氏和沈琴一家，以及沈建群一家人，都来了县衙过节，这下，沈家更热闹了。

    任氏实在是没脸过来，想到当初自己百般的欺负那个‘小傻子’，她就忍不住心里打怵。可耐不住杨柳不停的怂恿，说她是伊柔的祖母，王爷看在伊柔的面子上，定不会为难她，任氏想了想也是这个理，便硬着头皮来了。

    任氏见到赵辰，不受控制地哆嗦了一下，膝盖一软便跪了下去，“民妇拜见宣王殿下！”

    “祖母起来吧！”赵辰搀扶起任氏，他对这个尖酸刻薄的老妇，实在是没有好感，但看在柔儿的面上，他还是给了她体面。

    “杨柳见过宣王殿下！”杨柳扭捏着向赵辰行了个礼，一双会说话的杏眼飞快地扫了一眼赵辰，脸上亦染上了红晕。

    她今日特意好好打扮了一番，桃红色的刻丝小袄，翠兰马面裙，梳的整齐的飞仙髻上，插了一根金滚玉的步摇。自从任氏跟着沈琴杨柳住在了一起，沈仕群每个月给她们三两银子的家用，还不算上米面和布料，这些银子都变成了杨柳的衣裙和首饰。

    不料，赵辰根本没看她，只淡淡地

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