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    自这一日起, 孟辞临便以不冲撞主公为由，赋闲在家, 不参与朝会。每日早朝时，众臣皆把星象当做头等要事来说。

    只是孟辞临赋闲了月余，赤星的荧惑守心之势没有缓和半分, 没过几日，从南方传来消息, 有人从长江里打捞上来一块残破的石碑，上头刻着一行大字：奸相当道, 国之不国。

    一言激出千层浪，此一来无疑是把孟辞临推向了风口浪尖, 少帝在承乾宫里摔了茶盏, 疾言厉色道：“给孤查！到底是何人怪力乱神！”

    督察院御史宋之和是为年愈七十的老臣，一直在朝中低调寡言，今日举着笏板颤巍巍地走上前, 一双微微凹陷的眼睛看着少帝，目光依旧炯炯：“臣入朝四十多年，一向慎言, 今日有一拙见, 所言不当还请主公宽宥。自荧惑守心星象之起, 主公几次陈书罪己诏, 依旧于事无补，想来事不关乎主公之己身，而今南方又现碑文, 足以说明此事与丞相不无干系。自有史以来，共有二十三次荧惑守心记录，星象关乎国运，既然罪不在主公，那么就该在丞相。请主公下诏，孟丞相革职，如果星象依旧不曾转圜，就请主公杀之，以规避灾祸。”

    丞相为主公避祸确实司空见惯，历朝历代都有的事，少帝凝眸看着立于阶下的宋之和，竟觉得没来的一阵茫然。

    这个档口，苏长卿手举笏板，一步一步走到了群臣正中，一个月来他俨然已成了群臣之首，他对着少帝一揖，抬起脸静静说：“臣有一事，要陈与主公。曾记得建威将军王纂，谋逆之罪，发配炽墨江，却在离京百里的地方被贼人诛杀，主公可还记得此事？”

    此言一出，朝上连一根针落地的声音都听得一清二楚。此事在当时轰动一时，御林军把帝都围了水泄不通，可依旧查无所获。

    可少帝在听完苏长卿的话后，藏在袖中的手，一瞬间收紧，脸上露出一个淡淡的笑：“哦？”

    苏长卿又走上前一步，说出的话掷地有声：“臣派人四处走访，用了半年时间整理了许多资料，终于查出，违背圣命之人，正是当朝孟丞相。”

    宋之和原本立于阶下，听闻此言，竟掩面恸哭起来：“主公再三罪己，茹素焚香，每日思过，臣每观之皆痛心不已啊！”七十岁的老臣了，在朝上哭得凄凉，他一向刚正，一心信奉食君俸禄为君分忧的信条，而后便跪地俯首，“请主公即刻诛杀孟辞临，如此保我天启国运昌盛。”

    有他带头，朝臣纷纷跪倒在地，以头抢地，一时间朝中只有苏长卿一人立于正中，少帝看着他，目光冷寂而幽静，蓦地，她突然挤出几滴泪来，将落不落，泫然欲泣的模样。

    “孤是天子，本就该多多反省己身，这都是无妨的。只是孟辞临在朝为官十余年，劳苦功高，颇得我心，理应让钦天监想法子周全才是。”

    “主公体恤臣下，可孟辞临此子目无尊卑，岂能因个人恩怨无视主公诏令，正因如此，有天谴降世，主公此刻的仁心，只怕从长远计，百害而无一利啊！”宋之和越说越激动，双目微红，几乎声嘶，“臣等怎能容忍此等宵小使祖宗江山毁于一旦！如果主公执意不听臣劝告，臣便要一头撞死在这殿上！”说着竟一头向殿柱上撞去。

    周围几个臣子纷纷上前阻拦，才刚拦住了，少帝站起身，立在御座旁，环顾整个朝堂，凡与她目光碰到一处的臣子，皆不敢与之对视，旋即垂下了眼睛。

    少帝声音淡淡的：“令大理寺把卷宗核实一下，若苏大人所述属实，孤定不姑息。”说罢，垂下手，踅身走下了御座，刘钦慌忙跟上，已经走出了承乾宫主殿，才听见身后远远的传来“恭送主公”的呼声。

    隆冬的天气让人骨头里打颤，待行到寻芳园处时，竟见里头的梅花已经开了，一枝上开了许多朵，红得耀

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