越过阴山山脉往北就是一望无垠的大戈壁。其中有一块区域是长六百里宽四百多里的沙丘地带，横亘在从度信州通往北海州治所库伦府的中间。

    常年走惯这里的牧马人都知道，这片沙丘是“死神”的领地，任何生灵进去都走不出来。

    大汉帝国拥有此地已经快五百年，早就将这一片的地理摸个透彻。翻越阴山山脉之后想要从正北方向去库伦只有两条路，这两条路都是要绕过那片“死亡沙丘”。

    当然，北疆方面军的目的地不是库伦，而是北海州西部的重镇定边府。

    定边府位于金山（阿尔泰山）北麓以北六百里，北疆方面军要去定边府也必须沿着金山北麓前进。因为只有这条路上有水源存在。

    在帝国官方的称谓中，金山的名称是阿尔泰山，这个名称的由来据说是汉圣祖定的，甚至连定边府c库伦，以及北海州名称中的“北海”所在贝尔加湖也是由圣祖命名的。全世界除了沈云，没人明白圣祖为何要将这些地方叫这个名字。

    当然，官方有官方的称谓，民间也有民间的习惯称呼。北海州其他地方或许都沿用官方的称谓，但这坐绵延三千里的大山脉，民间还是习惯称它为“金山”！

    早在圣祖以前，就有汉人在这里开采金矿，五百年后的今天，阿尔泰山上不时仍有人在里面发现了矿脉的存在，所以民间称呼它为金山也不足为奇了。

    沿着金山迤逦往西北行走，一路上会经过瑙云堡c班特堡c扎拉堡等数座大堡。过了这三个大堡才算过了荒无人烟的戈壁，在扎拉堡北部的查干湖是前往定边府的一个重要水源补给点。帝国在这里设有查干县管辖。

    五百年的经营，五百年的建设，使得这个在圣祖之前让所有汉人畏之如虎的荒漠戈壁成为坦途。许多罗斯平原的部落小国的商人，都会沿着这条路到大汉做生意。直道修建的也算完善，虽然有些路段不可避免的受损严重，但却不耽误大军前进。

    四月二十四日，经过一个半月的艰苦跋涉，北疆方面军第三军团终于抵达查干县，并在查干湖旁边扎营，等候先行军队的通报。

    “呼，这鬼天气，总算暖和一点了。”扎下营盘后。沈云躲回帐篷里，搓着手脚道。

    已经快五月，这极北之地的天气总算暖和了许多，白天不用穿棉衣也还可以，但到了晚上依旧有些寒冷。当然。比起之前一个月的艰苦来说，现在靠着湖边扎营。实在算不得什么。

    由于还在大汉疆土。周围也都是汉人在管辖，虽然辛苦些，但军中情绪还算稳定。

    沈云刚刚回到帐篷，方誊后脚就跟了进来，递给沈云一张纸道：“这是今日警卫曲发来的军报，你看看。”然后立即转向庞通：“胖子。给我带晚饭没？”

    庞通从身后拿出几个白面馍和一碟咸菜递给方誊，问道：“今日有什么新的情况？”

    沈云在一旁看军报，方誊也没什么好忌讳的，一边吃一边说：“能有啥新情况。还不都是那些。部帅不管事，都是警卫曲去大营听令，然后传达各营。据说飞骑卫已经到了定边府西南两百里的扎布汗河，估计也就这几日就会有战报传来了。”

    沈云看完军报往地上一放，问道：“这个消息军报上没有说啊，你听谁说的？”

    方誊吸溜了一口水，咽下馍道：“还能是谁，部帅身边那个警卫曲曲长呗。不过我觉得他说的不太靠谱，大部分都是可能啊大概什么的，估计都是他自己计算的结果。”

    庞通脱掉靴子，撇嘴道：“可不是，那些参谋科的书呆子，整天就计算这计算那儿，个个搞的跟小诸葛似的，可算准的没几次。”

    沈云道：“也不能这么说，参谋科的人还是有点能力的。从查干湖到扎布汗河直线也就四百里左右，飞骑卫是和胡公

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