刘备所写的信虽然不卑不亢，但也只是闲话家常，拉拉彼此关系的一般性外交辞令而已，具体能否起作用连他自己都不敢确信。

    但有时候，主角的命运就是如此让人羡慕。

    很快另人意想不到的情况出现了，曹操不但回应了刘备的信，而且答应无条件退兵。

    于是，刘备立刻由一位增援徐州的配角，一跃成为解救徐州的英雄，他的声望在徐州百姓眼中瞬间到了可以和陶谦媲美的程度。

    当然若没有许康事先的那一封信的话就更完美了。

    随着兖州情报的陆续传来，许康的预言竟然一一实现，他的声望也随之水涨船高，渐渐超过了刘备成为被众人铭记的对象。

    兖州叛乱，曹操的地位岌岌可危，就连他一向视为异性兄弟的张邈也加入了反叛的行列，可见曹操的屠城之举是多么的天怒人怨。

    许康曾劝陶谦，希望他能趁曹操内乱，军心不稳的机会，出兵兖州，彻底摧毁曹操的根基。

    但陶谦似乎根本无意于扩张势力，而且更不愿与张邈，吕布等人争夺兖州，于是便以徐州刚经兵灾为借口，搪塞了过去。

    许康心中暗叹，看起来曹操确实是命不该绝，若不是关羽正领兵在黄河岸边与袁谭对峙，分不出太多兵力。他又何必假借陶谦之手，只是没想到陶谦如此怯懦，竟不敢出兵。

    曹操被困兖州，徐州之围已解。

    孔融等人也开始商量撤退的事宜了。

    陶谦更是为众人举行一场盛大的饯别宴。

    宴席上，陶谦以年老为由，竟再次提出让位的意思，只是这一次他并没有说出打算让给谁，而是询问其参加宴会的众人的意思。

    听到陶谦欲让位给外人，武将们首先坐不住了。他们以徐州人治徐州为理由，推举了武将之首曹豹为新的刺史人选。

    这些年，陶谦身体渐差，已经统不得兵，领不得将，因此手上的兵权逐渐下放，其中曹豹的军权最重，眼看天下大乱，军权的作用日益凸显，曹豹也开始积极谋求上位。

    看着徐州武将们慷慨激昂的表演，许康大开眼界。原来徐州并没有自己想象的那么平静，怪不得陶谦不把位置传给自己的儿子，看起来就是这个曹豹在后面逼迫的缘故了。

    徐州的文臣明显与武将不和，尤其是作为徐州第一世家的陈家，与豪强之家曹家更是存在种种矛盾，自然更不愿意他继承陶谦之位。于是，陈登首先发言道：“刺史之位事关重大，我看康亭侯比较合适。他是颍川许家之人，又蒙皇上钦封康亭侯爵，曾救数十万灾民于水火之中，又曾平定辽东叛乱，灭高句丽国。其功绩之高，在场诸人除陶刺史外无人可及，由他继承刺史之位乃是顺理成章。”

    陈登是陈家的代表，虽然年轻，但智谋过人，而且发誓要立下一份功业。

    陶谦委任他为典农校尉，主管一州农业。他便亲自考察徐州的土壤状况，开发水利，发展农田灌溉，使汉末迭遭破坏的徐州农业得到一定程度的恢复，百姓们安居乐业，“秔稻丰积”，因此在徐州颇具声望。

    看到陈登表态支持许康，徐州的世家文臣也纷纷附和。

    曹豹抗声道：“许侯爷虽然很强，但并非徐州人，怎么能主政徐州？”

    陈登立刻反驳道：“陶大人也不是徐州人，不是一样把徐州治理的井井有条，只要能保徐州平安，是不是徐州人又有什么关系？”

    陶谦眼见手下两方势力竟然争吵起来，忙挥手下压道：“此事我心中自有定论，尔等不必多言。”然后看向孔融道：“孔大人以为谁比较合适？”

    论起名望，在场中人无一人可以与这位孔家子弟想媲美，因此连陶谦都不得不询问他的意见。

    孔融环视一圈，道：

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