出院墙一大截。如今正是秋桃成熟的季节，一颗颗红透了的桃子随风摇摆，很是馋眼。

    小院里没人，挺清静，也很干净，看来平时常有人打扫。

    三人踏入月门，穿过天井，很快来到中间坐北朝南的客堂中。客堂面积不大，不过三十来个平方，里面的布置除了处处都小上几号外，跟大院的议事堂几乎一模一样，区别就是壁上没有字画，长条案几上也没有摆放任何塑像。

    进入客堂，卢管事摆手示意道：“坐吧。”

    “您请。”刘向客套了一句。

    三人也不分主宾，随意地东西相对而坐。卢管事微胖的脸上露出招牌式的亲切笑容，伸手环指了一下屋内屋外，道：“这里，还满意么？”

    嗯？

    刘向听得一愣。他本以为这座小院是卢管事的居所，现在听他的意思，似乎不是这么回事，这是给自己安排的宿舍？刚来就能拥有一座小院，长友镖局也太阔气了吧？

    “咱们长友镖局的规定是，没家室的镖师五六人合住一处大院子，镖头和有家室的镖师则分住在小院中。你们俩情况特殊，雅镖师不适合跟别的镖师合住，所以我就安排了这个小院。你们看，方不方便？”卢管事解释道。

    刘向大老爷们一个，自然没问题，目光看向雅稚。

    “这里很好。”雅稚毫不迟疑地点头。合住一个小院，又不是合住一间房，她也没感到有什么不方便的。

    “那就好，桌椅床柜都是现成的。”卢管事边点头边搁下一串钥匙，“至于其它物品，就需要二位自个儿采办了”

    卢管事在屋中待近一个小时才离开，把总镖局和各地分号的大致情况和一些走镖常识通通讲了一遍。当然，这其中并不包括长友镖局神秘的背景，它依然是一团迷雾。

    直到这时，刘向才算真正找到了落脚之地，剩下的就是站稳脚跟了。

    雅稚非常高兴，兴致勃勃地在院中窜来窜去，瞅东瞧西，一刻也不肯消停。这座小院虽然不大，各方面都很普通，但对于一位常年住茅草屋的山巫来说，这样的条件也是她从来都没敢奢望的。

    相比之下刘向就显得冷静多了，抱膝坐在客堂门槛上，思考下一步的路该如何走。

    在刚刚的交谈中他已经知道，镖局这一行并不如想象中那么简单，这碗饭吃是能吃，但想吃饱吃好就难了。出镖辛苦而危险是一方面；人员复杂，人世事故不好处理是另一方面；而更重要的，是付出和收益的问题，里面的弯弯道道太多，很容易被坑。

    镖局承接的活远比他以前所认为的多，可不仅局限于保护私家财物，还有其它内容。“收人钱财，保人免灾”，这免灾两个字所包含的内容就多了，走镖六大镖系：信镖c票镖c银镖c粮镖c物镖和人身镖，那真是包罗万象，内含广泛。除此之外，镖局还兼有一部分保镖的业务，许多大户人家的看家护院都是从镖局里请的，甚至有许多地方官上缴的饷银也靠镖局来运送。

    活越多，情况就越复杂；接的镖价值越高，危险自然也就越大。

    很不幸的是，长友镖局的实力和口碑一向很好，上余郡的饷银历来都交给它来押运。

    这种事情，不出事还好，一旦出事就是捅破天的大事，到时候掉脑袋的人排上一里都算少的。刘向可不认为自己能凭一己之力击败胆敢劫官镖的悍匪，更不想成为无头鬼中的一员，他必须避免这种情况发生。

    要想不押运饷银其实也很简单，避开它就行。饷银都有固定的运送时间，只要这段时间出镖在外，自然就能避开。现在的问题是，还没有镖头接收他，如果一直待在大院中的话，显然会被总镖头派去押运饷银，镖局肯定不会养闲人。

    如此一来，问题就回到了最初，去窜哪个镖头的门？

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