岩进入房间顾不上礼节，三把两把脱掉官服，便跑到脸盆前洗脸。接着捧着凉茶一口喝干，然后拿起蒲扇闭上眼睛使劲儿扇乎。左宗棠看到他这副摸样歉意道：“雪岩老弟，实在抱歉。早朝过后，太后把我留下了，故回来晚了，让你在太阳底下受罪了！”

    这功夫胡雪岩似乎还阳，忙要下跪见礼。“行了，礼就免了。听说马尾造船厂年底就能造出蒸汽机车，你和沈葆桢干得漂亮！”“是的大人，蒸汽机车工厂我投资了。”“方才太后召见我，就是商议筹建铁路的事情，本来就想向太后进言，没有想到太后主动提出来。机不可失，我等不能落在李鸿章后面。你说说我们在哪儿筹建铁路合适?”

    胡雪岩观察左宗棠的表情道：“大人，我是一名商人，如果从商人的角度考虑，最好修建一条从海边到西部的铁路。如此这般西部的煤炭c食盐就会快捷的运到沿海，而沿海的商品也能大批运到西部，我敢保证利润是天文数字。”“听说你在青海发现了一座盐湖？”左宗棠笑问。

    胡雪岩道：“大人，实不相瞒，那座盐湖简直是聚宝盆，眼下洋人大批购买，就是路途遥远运送的数量有限，大人要铺设铁路需要的银两，我希望大人有关盐湖的事情不要上报朝廷。”“我心里有数你放心吧！”“莫非大人有眉目了？”

    左宗棠沉吟一下道：“从军事角度考虑，筹建一条沿海直达西部的铁路线更有必要。回来这段时间，我一直考虑这件事情，从南京至徐州至郑州最后到达西安，你认为可行吗？”左宗棠询问。胡雪岩忽然想起邓子轩曾经提到过这条线路，而且邓子轩就这条线路讲解的非常详细。

    胡雪岩道：“大人，你是利用内河运输连接西部铁路线，这个想法太好了，大人真是明察秋毫。”“先不要吹嘘，说说你的想法！”胡雪岩回忆邓子轩说过的话道：“大人，筹建这条铁路线不易，初期筹款没有问题，可是后期能否满足银两是难题。我建议首先筹建南京至徐州的铁路线，完工后先运营起来，所得利润可以满足后续铁路线的施工。”

    左宗棠满意道：“你不愧是商人说到点子上，我看可以分四段，南京至徐州，徐州至郑州，郑州至洛阳，最后再筹建洛阳至西安的铁路线如何？”“大人明鉴，就按照你说的办！”左宗棠似乎下定决心道：“你马上动身前往南京，组建西北铁路筑路公司并筹集银两，我拟定条陈上报朝廷。”

    花开两朵各表一枝，邓子轩的鬼手再一次发挥作用。盛华轩赶到天津直奔直隶总督府，一见面李鸿章便不满道：“怀宣老弟，你的手是否伸的太长，我想听一听你的解释？”看见李鸿章虎着脸，盛怀宣知道丁ri昌已经上报了杭州知府的事情。

    “大人，这件事情我是有些cā一之过急。不过不行雷霆之举，恐怕民变就要发生了。我知道朝堂之上对筹建铁路有微词，如果真的出现民变，那些保守派就会以损害百姓利益为由，对你发起攻击，我是担心你的处境以及这条铁路是否顺利完成！”接着盛怀宣把杭州知府贪墨土地，及所产生的恶果仔细分细了一边，可以说基本上是邓子轩所陈述的翻版。

    要说李鸿章想不到这一点，那是怀疑他的智商了。李鸿章道：“我已经告诉丁ri昌，此事完全是他所为。这件事情到此为止，不过你要引以为鉴，今后不许再插手类似事情，尤其是罢免官员的事情更要慎重。”“是的大人，今后我一定注意。”盛怀宣接道：“大人，胡雪岩被左宗棠召唤进京了，我猜测他进京有可能与筑路有关。”

    李鸿章一愣恍然道：“风言左宗棠人前人后大赞筹建铁路的好处，看样子他是手痒痒了。不过开辟新的铁路线不是哪嘛容易的，我们还是静观其变。”“大人！年底福州至上海的铁路线就会通车，我建议大人上报朝廷，马上筹建上海至南京的铁路线。福州至上海的铁路

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