辽东，非是一州、一府、一县之称，而是概指包括辽州、奉州、幽州在内的关外三州，其中辽州与金帐汗国接壤，奉州居中，幽州分别与燕州和直隶交界。而燕州东部、齐州北部、幽州南部、直隶大部等长河以北的平原，又被称为河朔。

    虽然朝廷设有幽燕总督，但幽燕总督的主要辖境是在燕州一带，幽州还是被辽东总督牢牢掌握在手中。之所以如此，是因为幽州乃是秦家和补天宗经营多年之地，原本二者并不统一，不过到了秦清这一代，他终于集秦家家主和补天宗宗主大权于一身，继而兼任忘情宗宗主，成为辽东五宗实质上的盟主，那么整个幽州再无能与秦清抗衡之人，甚至有人戏言，秦清虽然没有像澹台云那样称孤道寡，但已经是名副其实的辽王。再加上秦道方出任齐州总督，齐州与幽州隔海相望，若非中间还有一个清微宗，恐怕豪阀秦家的势力已经延伸至河朔一带。

    在这种情形下，秦清决定支持哪位总督，哪位总督就能主导幽州的大权。正是因为有了以秦清为首的辽东士绅的支持，赵政得以总掌三州大权，虎踞关外，外拒金帐王庭，内望帝京庙堂，成为帝党得以与后党抗衡的擎天一柱。

    幽州的疆域范围在历朝历代都各不相同。早在前朝大晋时，关外辽东三州为金帐王庭占据，于是幽州的疆域便被划在如今的帝京和直隶一带，待到本朝太祖皇帝驱逐金帐大军，重新夺回辽东三州，定都帝京之后，依循古时划分九州之旧制，北方为太阴，故以幽冥为号，名曰“幽州”，于是将幽州的疆域北移，从关内来到关外，与齐州隔海相望。原本的幽州则成为如今的直隶各府。

    曾经的幽州首府是现在的帝京城，如今的幽州首府名为朝阳府，南临北海，西接燕州，北望草原，当年慕容氏所建后燕曾经定都于此，故而此地又名龙城。

    秦家的祖宅便是坐落于龙城之中，且不说秦家的祖上如何煊赫，如今支撑门户的秦家三兄弟中，大老爷秦道正，也就是后来的秦清，是为补天宗和忘情宗的宗主，也是辽东五宗的盟主，更是太玄榜第一人，只要老玄不出，便是举世无敌；二老爷秦道远，主持秦家大小事务，不是家主，却执掌秦家大权，在他的操持下，秦家与补天宗完全垄断了辽东和北海境内的海贸，使得秦家和李家成为整个江北数一数二的豪富门阀；三老爷秦道方，为官多年，出任齐州总督后，平定齐州境内的青阳教之乱，位高权重，封疆大吏。有这三位坐镇，就算秦家只是一个后起新秀，也足以傲视辽东，更何况秦家本身就是在辽东扎根经营多年的世家，各种关系盘根错节，树大根深。

    秦家大宅乃是以慕容氏的行宫旧址改建而成，数百年来，秦家大宅又经过不断扩建，足足占据了半坊之地，等同寻常权贵人家府邸的三倍之大，仅次于藩王府邸。整个秦家大宅可以分为三部分，分别是家主居住的正院，二老爷居住的东院，以及三老爷的西院。只是这么多年来，大老爷秦清久居补天宗，大小姐也并不经常回家，三老爷又为官在外，已经十几年没有回来，所以正院和西院都常常闲置，只有二老爷东院还算热闹，有个正常大户人家的样子。

    不过最近正院又有了些动静，一年中有大半年时间都很悠闲的仆役丫鬟们开始忙碌起来，因为大小姐秦素回来了，随之一起回来的，还有大小姐的几位朋友，如今大老爷不在家，大小姐就是正院的主人，自然不可怠慢。

    辽东的冬天很冷，冷到泼出去一盆水，水还在半空中便结成了冰。辽东的雪也很大，大雪可以压塌房屋，甚至一觉醒来，屋门便被大雪给封住了，天地间白茫茫一片，什么也不剩下，这是江南水乡无法想象的场景。

    不过辽东的夏日倒是与关内相差不是太大，在这个初夏时节，也有小河流水、杨柳青青的景色。秦府占地广阔，自然少不了引水入府的手笔，在

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