经过短暂到可以忽略不计的犹豫，士兵若有深意地一笑，接过了阿诺的香烟。

    生命之墙内都有完整的生物圈，可以种植许多作物，但由于烟草的种植条件苛刻，所以每年的产量极少，只有上层的贵族才享用得起，他们这些城防守军一年都见不到一根，连二手烟都闻不到，此时阿诺突然拿出一根烟，那就像青春期的处男面前放了一个惹火的兔女郎一样。

    再加上入城登记本来就是例行公事，而且又有阿诺这种一等一的熟人带着，士兵也就没有再多说什么，接过香烟后让人打开了闸门，随后对阿诺笑道：“阿诺，一码归一码，放行可以，但城里的规矩”

    “放心，我已经跟他说过了。”阿诺拍着胸脯保证。

    “那就好。”士兵点了点头，他小心翼翼地看了洛忧一眼，确认对方没什么敌意后，这才松了一口气，用尽量平和的语气说，“荒野的旅行者，欢迎来到查尔斯侯爵的拂晓城。”

    待走远后，阿诺对洛忧笑道：“看到没，这就是人情的力量，你说要换做你一个人，今天你进得了这城门？”

    洛忧也不知是不是在思索城门放行的那一幕，沉默了一会后，他问道：“共和国什么时候采纳了封建爵位制？还让外国人来治理城池？”

    进城后的阿诺放松了不少，在吹着口哨，听到洛忧的问题后他的哨声一滞，眯着眼问道：“共和国？兄弟，你认真的吗？”

    “怎么了？”

    阿诺沉默了许久，突然叹了一声气，言语中透露着化不开的哀伤：“曾经的国家体系早就崩溃了，现在统率国境的组织叫‘共和之辉’，是由崩坏元年幸存下来的军队所组成，这几年来一直在吸收各方人才和进化者，最终确立了国境内的统治地位。现在所谓的爵位制也只是为了适应这个乱世而设立，毕竟整个世界变得原始野蛮了，曾经公平文明的一套也就很难运作。”

    “至于查尔斯侯爵”阿诺的眼神有些沉了下去，带着一抹憋屈和不甘，低沉地说，“崩坏元年我们国家的精锐部队为了掩护民众全部拼光了，国家系统是世界范围内第一个崩溃的，灾后重建困难重重，所以只能和北美地区展开谈判，让他们在境内驻军，帮助建设，条件则是划出一部分城池给他们治理。”

    “这是变相的割地条款。”洛忧皱起了剑眉，嗅出了屈辱的味道。

    阿诺低下了头：“是的，但是别无选择，如果不这么做，所有人都要去荒野流浪，不会有你看到的这些生命之墙，不会有城市，更不会有这么多人活下来。”

    “那么我们曾经的国家”

    “已经不复存在。”

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