铮新的、塑锡的金黄牌匾，在霓虹灯的辉映下很是鲜艳醒目，门口台阶上的红地毯更比婚庆的抢眼。

    大厅里重新粘贴了墙壁纸，木质桌面上晶莹剔透的玻璃砖，吧台上琳琅满目的酒水陈列，将奋进的花了唿哨的衣服和帽子显得很不谐调。

    他喝叱了徐家老丫徐翠萍一句：“你少来吧，没人把你当哑巴卖了！”

    奋进不管老板一家三口脸上的疑问，一甩手下了楼。

    楼下也是一片繁忙。陈旧的设备被搬了出去，新添的不锈钢三联池、四个灶眼的炉台，六个压锅灶和背靠瓷砖的铮亮架柜，都已到位。魏志国和建瓴在试灶。

    建瓴手拿着一把铮新的、象左轮手枪似的点火器逐个在试验炉灶。炉灶象开花似的迸出一串串火花。魏志国叉着腰在一边欣赏。

    魏志国现在是副灶。他也是奋进从九龙带来的。他就是有原姑姑姜亦兰一个电视机厂的魏厂长。电视机下线了他也和工人们一样，下岗了。

    奋进到九龙的那年他已经干了两年。奋进的工资调了两次他却还是原地不动。很多人给他打抱不平，他却安之若素。

    “老魏，你为什么不去争取。老板在欺负人。”

    奋进对他说。

    “别说那些话。我是糊不上墙的泥，非要往墙上糊，要滑下来的。”

    老魏说。

    奋进同情他，不信哪个邪。

    那日里，有一道清炒尖椒丝的活。他让老魏去做。

    “还是你来吧。”老魏推迟。

    “不，你来。你做好了，我去给你争副灶。”奋进坚持说。

    副灶的活比他打杂的工资要高上四五百。

    魏志国做起来。他将肉切了丝，又切了尖椒。炒了。

    也是按照程序做的。先下肉丝，再下尖椒丝。颠勺，起锅。在奋进觉得简单得不能再简单的活，到了他的手上就很难。

    一开始就错了。油冒烟后没关小火，肉进去就炸了营，尖椒进锅后又夹带了水，锅里立时就一片明火。这是炒菜的大忌。锅里有明火肯定有串烟味，是上不了桌的。

    但奋进报了侥幸心理：也许就会碰上厚道好说话的客人，就能成全老魏。但那天非常倒霉，偏偏就碰上了一个矫性的客人，不但要求撤盘，还告到了吧台，工资没机会说还引来了老板的一顿臭骂。

    那天过后，两人独处时，奋进点了烟，也扔给志国一支。

    “怎么回事。在家里连饭也不做吗？炒个尖椒也不会？”

    志国只是抽烟，不吭气。

    “老魏，你真的当过厂长吗？”

    奋进真是恨铁不成钢，这么不顾情面的问。

    “真的！”魏志国急了。他认为刘奋进不相信自己的话是侮辱自己，比把尖椒炒糊了还难过。“你可以去打听。你去厂里查档案也行。不，厂子没了，你去电子局！”

    奋进没去电子局也弄明白了。《天天英家菜》开业的时候，老板有原的姑姑来了。

    她过去是电视机厂的广播员，进门就叫他魏厂长，证实了不是假的。他确实是电视机厂的一把手。

    奋进很迷惑。

    “志国，你当时这个厂长，是怎么当上的？”

    &nsp;   他的问话实在有些不客气。

    “不知道。”志国扔掉烟头。“我说不清楚。”

    但奋进仍旧想拉拔他。一个已经超过了他年龄的人，工资却开不到他的一半，他实在有些不忍心。所以在张罗来这里时，他让他也跟了来，专做压锅菜。

    “压锅菜最好干了。将原材料放进去，加上调料和些许水就得。”

    奋进教他说。

    “行，听你的。你教我。”魏

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