作为南北枢纽,大运河上一直船来船往。www.
哪怕义军兴起,也没有阻断河上的喧嚣和热闹。
无数船只中,有十艘大船特别引人瞩目。
为首的船上,插着一面黄旗,上写“钦奉圣旨招安东南大使太尉宿元景”。
旗后,站着四个带刀虞侯,船舷两侧,两排衙兵都是紫衫银带,各自执着旌节、旗幡、仪仗、名牌。
便是熟悉朝廷规制的,也不敢怀疑这钦差座驾有假。
大船缓缓而去,早有两个亲兵沿着陆路前去高邮送信去了。
短途奔驰,还是骑马的快,只是辛苦。
然而,太尉路过,你不去通传地方官员迎接,怎么摆排场呢?
再则,钦差代表的是皇帝的脸面,沿途大小官员,哪个敢不来见?
城外三里,高邮军节度使、防御使、宣抚使、知县等大小官员翘首向南,等着宿元景出现。
“能够招安方腊,太尉真是劳苦功高啊。”
“是啊,自从方位占了扬州,我等可没睡过一个好觉,生恐一觉醒来,贼军已经到了城下。”
“嘿嘿,想那方腊此次随船北上,也不知道有多少孝敬。”
“送走这瘟神便是大喜,还要甚么孝敬。”
站在阳光下,众官员不禁议论纷纷。
此刻,他们的心情就像这天气,晴朗无比,万里无云。
方腊造反如燎原之火,瞬间烧遍了东南半壁,可是吓尿了不少人。
高邮距离扬州不过一百五十余里,大军两日可至,大小官员都是战战兢兢。
有节操的,想着城破便殉国,没节操的,多派兵丁警戒,随时准备跑路。
宿元景来招安,可让他们欢欣鼓舞。
东南不战而平,即免了他们灾祸临头,又免了大军过境滋扰地方的烦恼。
美滋滋啊。
前几日,宿元景派去东京公干的虞侯通报,招安事情谈妥,可是喝醉了不少人。
册封天使路过,大家都是殷勤招待。
只因为招安真的是太好了。
接到扬州来人通报,各官员不敢怠慢,纷纷出城来接。
等到送走了宿元景,大家又可以歌舞升平啦。
时近晌午,船只接近,众官员纷纷整理好衣冠,准备见礼叙话。
却不想,船只根本不停,直直向城内开去。
船头上,一个虞侯高声叫道:“太尉水土不服,积劳成疾,速速进城延请郎中来治。”
从惊愕中回过神来,节度使杨树连忙喝道:“传令,立刻打开水门迎接太尉入城。”
自有兵丁跳上马去报信。
船头两个虞侯,大家都是见过的,确是太尉心腹无疑。
众官员也不敢迟疑,骑马的骑马,坐轿的坐轿,一溜烟向着城内跑去。
上官生病,可是下属嘘寒问暖,表达孝心的好机会。
再不济,宿元景病死,也要做好推脱的打算,不能不明不白的背了锅。
不一刻,船队穿过水门进了城,依次靠在了河岸上。
杨树骑马而来,跑的最快,已经到了码头。
下了马,杨树高声喝道:“太尉病情如何?”
只听得一声大喝“很好”,咻地一声,一箭从船舱内飚射而出,正中杨树咽喉。www.
杨树还未倒下,便看到无数兵丁从船舱内冲了出来,直奔城头而去。
方天定举着大刀,吼道:“兄弟们,跟我上,控制城墙,抢占城门!”
“杀啊!”
呐喊中,三千余士卒提刀掣枪,蜂拥向着墙头冲去。
变故突起,
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