窟窿上开始结痂，狰狞刺目。

    “涵之若是个小子，我这会儿也有孙子围着我喊奶奶了吧，可她偏是个姑娘……”空荡荡的膳厅里，再大点声几乎能有回音，坐拥金银富贵的人，一大半的人生都一个人吃饭。

    “老爷忙，不然一定会来陪您用饭。”王妈妈说，“您心里不痛快，可别和自己过不去。”

    大夫人冷笑：“昨晚他见我的伤痕，只说了句，往后别去见女儿了，再没别的话。我想了大半夜，我这辈子究竟图什么，你看东苑那头，就算是吵架闹翻天，那也要有人才能吵架，可我什么都没有。唯一的女儿，如今成了累赘，从我身上掉下的肉，竟然反过来咬我的肉。”

    “夫人……”

    “还是太子和我这个姨母亲近些。”大夫人说，“太子妃一见我，就亲亲热热地喊姨母，小皇孙见了我就要抱抱，你看这家里，谁对我亲热过？不过也是，他们都不配和我亲热。”

    “夫人，用饭吧。”

    “不吃了。”大夫人起身往里屋走，恹恹地说，“就是龙肉我也吃不下……”

    但她还没离去，门下的婆子送了信进来，是城南太师府的陈夫人请她明日过府一聚。

    见主子看了信，王妈妈轻声问：“陈夫人又要找您商量那些事？”

    大夫人冷笑：“原是我先找她的，我那几天气大的时候，就想着把言扶意卖了。”

    “夫人，使不得。”王妈妈惊呼，“这可使不得，老太太可不会善罢甘休。”

    大夫人道：“你别急，就是这么一说，卖些个没爹没娘的小丫头也罢了，我招惹老太太做什么。”说着吩咐王妈妈，“明日吃了饭就去，你吩咐人备车马吧。”

    王妈妈提醒夫人：“听说安国郡主，明日还要来贺喜三公子高升，您出门合适吗？”

    大夫人蹙眉：“她总来这家做什么，她娘都松口明年和我们家就没关系，这小丫头，也烦人。”

    但抱怨归抱怨，大夫人心里也有忌惮，要防着闵姮母女向皇帝报仇，必须和她们撇清关系。

    不然将来她们犯下杀头的罪，把公爵府卷进去，可不是闹着玩的。她还指望着祝家的金银和权势，来共同支持太子，岂能叫两个孤儿寡母坏了事。

    这日夜里，祝承乾很晚才到家，分明儿子高升的好日子，他却因公务而不得脱身，但顶着夜色，还是要来看一眼才安心。

    可惜儿子睡着了，祝承乾在床边站了片刻，见他脸上有气血，睡梦中呼吸平缓，不禁自言自语：“赶紧好起来，再不要有任何闪失，爹爹若没了你，还有什么活头。如今爹爹争取的一切，都是为了给你更好的将来，镕儿啊，这家，爹爹必定要亲手交在你手里。”

    祝镕并没有睡着，只是夜深了，想让父亲早些回去歇着，却听了这番话。

    他深知自己在父亲心中的地位，可也明白，弱冠之后，他看到了更广阔的天地，对待世事的看法和观念，已经和父亲离得越来越远。

    祝承乾不知儿子装睡，心满意足地吹灭蜡烛，便离开了。

    下人们簇拥着老爷回兴华堂，说到今日家中的事，还有夜里老太太屋子里摆宴庆贺三公子高升，他都听得心不在焉，不知不觉，脚下已经到了清秋阁外。

    下人见老爷停下脚步，他们也不敢再挪动，直到祝承乾继续前行，才又说：“言姑娘实在厉害，眼下东苑里没人不服她的。”

    说起言家女儿，对于母亲带着那孩子在镕儿院里过了一夜的事，祝承乾一直不问也不提，就是想当什么都没发生过。

    论样貌品格、气质涵养，扶意在京城都算得是上上乘，可她不过是个教先生的女儿，那博闻院还没这宅子里某处院落大，一家子虽不贫穷，也绝不与富贵沾边。

   

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