您和母亲打算如何解释孩儿的身世？”

    “从今往后，你就是你母亲生养的孩子。”祝承乾道，“是她想出来的法子，就说当年怀你时，菩萨托梦，说这个孩子不好养活，若要你平安成人，就必须隐瞒身世，熬过二十一年，才可以认祖归宗。”

    “父亲……儿子听不懂……”

    “这不是很简单？你母亲为了养活你，才不得不隐瞒她十月怀胎的经历，隐瞒你的身世，将你当捡来的孩子养在身边。”祝承乾说，“如今功德圆满了，该是你认祖归宗的时候。”

    “那我的亲娘呢？”祝镕看着父亲，“从今往后，她再也不存在了？”

    祝承乾说：“这都是后话，将来你要为她立碑立墓，没人会阻拦你，眼下要紧的是，正经将你的名字写入宗谱，告知天下你是祝家的血脉，是公爵府未来的继承人。”

    祝镕握紧双拳，满目冰冷地看着父亲：“您忘了我娘怎么死的，她是为生我而死，如今您连这一段过往，都要抹去吗？”

    “儿子，你怎么转不过弯来，现在什么才是最重要的？”祝承乾有几分生气，“难得她松口了，你若非要拧着，非要用你亲娘来戳她的心肝，这件事又不能成。”

    祝镕道：“父亲要孩儿认祖归宗，孩儿感激不尽，但您非要抹去我的亲娘，恕孩儿不能接受。”

    “傻儿子，谁要抹去……”

    “原来我娘在您的心里，不过如此。”

    “镕儿！”

    “儿子告退。”

    祝镕躬身作揖，气势腾腾地离去，留给父亲愤怒而悲伤的背影，直把祝承乾看蒙了，“这孩子，怎么了……”

    清秋阁里，纳凉会散去，嫣然缠着言姑姑不要回去，被韵之一凶，又瘪嘴要哭，老远见三叔走来，娇滴滴地喊着：“三叔，抱抱。”

    可祝镕谁也没理会，径直从众人面前走过，看得出来满身的火气，不知发生了什么。

    韵之嘀咕着：“他吃枪药了？”

    扶意看在眼里，很是担心，但不敢流露在脸上，好好将家人们都送走，才回到房里。

    可是连香橼都来问她：“三公子刚才怎么了，奴婢从没见他这样生气过。”

    扶意哪里能猜到是为什么，方才她多想拦下他问个究竟，若能安抚则安抚，若不能，也愿意分担些什么。

    香橼冷不丁地说：“难道，是大老爷不答应您和三公子的事？”

    扶意摇头：“我和他的事，他不会贸然提出来，必定另有缘故。”她想到这几日大夫人不在家中，那日从宫里回来后，就神神秘秘再不见人，兴许是与大夫人有关。

    她心头一个激灵闪过，难不成……

    那一晚，全家人都知道，三公子怒气冲冲从大老爷屋里出来，隔天就有传说，说父子俩发生了争执。

    祝承乾亲自来向母亲解释缘故，老太太听得也是目瞪口呆，反问儿子：“你家大夫人拧巴了二十年，就拧出这么个结果？”

    “母亲何必挖苦她，难得她终于想通了。”祝承乾说，“只要镕儿能认祖归宗，什么法子都是好法子，更何况她现在愿意做镕儿的亲娘，镕儿就是堂堂正正的公爵府嫡子。到时候只要皇上和皇后承认，对宗亲族人，也就有个交代了。”

    老太太苦笑：“是啊，既然我帮不了你，也不该说风凉话，可现在你儿子不乐意啊，你们父子二十年来，可曾红过脸？小时候他淘气不肯念，还学着撒谎，你动气打断了戒尺，他都不和你生分，更从此学乖，发愤图强。难道如今要为了这件事，从此父子生了嫌隙，值得吗？”

    祝承乾道：“儿子是为了他的前程，他平日里从不提他的亲娘，怎么这会儿拧巴起来。”

    老太太叹息：“你家大夫人从不把他当儿

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