境攻入，届时腹背受敌，后果不堪设想。”

    祝镕眉头紧蹙，能感受到皇帝是真诚与他相谈，便也直言：“我朝兵力，足以周全大齐全境，皇上是不是太谨慎了？”

    皇帝却神情怔怔地看着他，问：“把兵力都抽去边境，谁在京畿保护朕？”

    祝镕心里一咯噔，竟无话可说。

    先帝一生英武，颇有太祖风骨，幼子胜亲王亦是骁勇善战，继承了太祖遗志。

    为何同是儿子，与胜亲王一母同胞的当朝皇帝，如此本末倒置，难道不该是他如何保卫国家，难道不该是他如何守护百姓，怎么变成了……

    “镕儿。”皇帝目光直直地说，“你跟了朕这么些年，比太子皇子还要亲近，家国大事，乃至后宫琐事，你都知道，在你心里，朕是个什么样的皇帝？”

    祝镕道：“皇上仁慈爱民，事事以百姓天下为重。”

    皇帝幽幽道：“朕想听真话。”

    “是真话。”祝镕毫不犹豫地说，“百姓安居乐业，无不称颂皇上仁德，自然，人无完人，皇上亦如是。皇上要听真话，臣亦冒死谏言，对外，您的确太过仁慈。皇上盼着各国以和为贵，不愿动干戈起战火，可他们却因此认定，您软弱好欺。”

    皇帝握紧拳头，重重地砸在了桌上。

    祝镕跪下道：“臣死罪！”

    嘉盛帝道：“朕若杀你，真真成了昏君，起来说话。”

    祝镕深深叩首，起身垂手而立。

    嘉盛帝声音低沉，神情凝重：“婚后，你的首要任务，是找出他们父子二人，格杀勿论。”

    “是。”祝镕应诺。

    “必要时刻，可将王妃母女挟作人质，江山和美人之间，孰轻孰重，朕还分得清。”嘉盛帝道，“去吧，婚后再来见朕。”

    祝镕行礼告退，但心中满腔怒火翻腾，到头来皇帝还是没对边境纷乱做出决定，满心想着的，依然是要杀他的胞弟。

    走出没多远，内侍官追出来，奉上一方锦盒，盒内装着金麒麟一对，是皇帝下赐，贺祝镕新婚。

    祝镕朝着大殿三拜，带上金麒麟离宫回府。

    此刻忠国公府里正热闹，老太太摆宴为女儿接风，祝承乾三兄弟也早早归来列席，毕竟妹妹是王妃，他们在靖王跟前，只能自称下臣。

    且说靖王妃虽远嫁，但常与母亲通信，加上这次韵之去接，姑侄俩说了好些体己话，对于家中的纷纷扰扰，她心中早有掂量。

    大夫人本担心会遭小姑子刁难，更何况她身份高贵，若以权势压人，她这个做嫂嫂的，只能低下头。

    没想到多年不见，小姑子和气又热情，不过是说些家常与靖州风情，对于家里的事，只字不提，让大夫人十分自在。

    经皇后允许，靖王妃将留宿于娘家，一双儿媳由大侄媳妇照顾，另安排了住处，她则如未出嫁的女儿似的，赖在母亲房里。

    夜色渐深，老太太由着女儿给自己梳头，门外通报三公子回来了，老太太让孙儿歇着去，对女儿则叹：“这孩子成日里忙，这才刚回来，你瞧瞧，饭也吃不上一口。”

    女儿笑道：“成了家就好，家里有了惦记的人，就知道回家了。”

    老太太问闺女：“那孩子你瞧着怎么样。”

    女儿道：“能叫您偏爱的，还能不好，我就看长相吧，是个有福气的孩子。”

    老夫人心满意足，拉着女儿的手在榻上坐下，问道：“家里可好，小孙儿可好？”

    “一切都好，不过……”靖王妃欲言又止。

    “怎么，王爷待你不好？”老太太担心不已。

    “没有的事，再没有比他更疼我的。”王妃应道，“是大事，是国事，娘……”

    老太太

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