聪！曾几何时，他还要除掉柳淳呢，怎么一转眼，他就老成这副样子了？

    大家伙还都记得，他是因为吏部尚茹瑺之死，才被柳淳拿下。

    接下来柳淳上位宰相，总揽朝政，推行变法。大家伙都把这位给忘了。没想到在这个关头，竟然把他给带上来了。

    这是要干什么？

    朱棣缓缓看了看王聪，微微叹息，到底是昔日的老兄弟，现在这副样子，就是风口之烛，随时都会熄灭。

    “来人，给他一个墩子。”

    不多时，有人送来墩子，王聪哆嗦着叩谢，而后坐了下来。

    “太师，你问话吧！”

    柳淳颔首，转过头，对着王聪道：“你找过天官茹瑺，你们说了什么事情，茹天官当夜病重死去，你觉得自己有无罪责？“

    王聪深深叹口气，而后仰起头，满脸痛苦。

    “太师，诸位同僚，提到了茹天官，罪人痛心疾首，恨不得能替他去死！前些时候，罪人为了反对军制改革，就去找茹天官商量，请求他帮忙说话，一起反对。而茹天官苦口婆心，劝我不要一意孤行，应该以大局为重，以大明为重，不要太在意个人利害得失……奈何罪人鬼迷心窍，竟然跟茹天官吵了起来。当时他咳嗽一声接着一声，几乎不能言语。我还生气，以为他故意装病，想要敷衍搪塞，我，我说了好些过分的话……”王聪的声音越来越低，满脸羞愧，恨不得钻到砖缝里。

    茹瑺当时劝他不要跟朝廷对着干，结果他反而讥诮茹瑺，当年为了能在北平立足，巴结他们这些武人，到了如今，竟然摆出了天官的架子，别以为我们不知道你是什么人……现在回想起来，茹瑺是用最后的一口气，在劝说他，不要犯傻。

    茹瑺没有对不起他，相反，是把一颗心掏了出来。

    很可惜，当他意识到，茹瑺已经死了，而且他已经落到了诏狱之中，大错铸成，再也没法挽回了。

    “陛下，茹天官之死，罪臣难辞其咎，情愿一死，以谢天下！”

    王聪颤颤哆嗦，重新跪倒，五体投地。

    朱棣看着他，半晌才懊恼地叹口气，什么也没说。

    “太师，该请郑国公他们了。”

    柳淳点头，今天的真正主角，这才步入奉天殿。

    常茂身穿着麒麟服，其余使臣，也都穿着绯红的礼服，来到了金殿之上，常茂正准备跪倒磕头，朱棣却伸手阻拦道：“诸公乃是我大明功臣，从今往后，不需要跪拜。”

    柳淳也含笑道：“陛下天恩，郑国公，你们就鞠躬吧！”

    常茂慌忙施礼，其余人也都跟着。

    朱棣含笑，从龙椅上走下来，到了众人面前。

    他走到了一位使臣的面前。

    “你叫郭冀是吧？”

    “是，正是微臣。”

    朱棣笑道：“太师，你可知郭冀有何功勋？”

    柳淳立刻道：“郭冀在洪武二十五年，奉命出使哈烈，历经一年零三个月，赶到哈烈。当时哈烈汗王出尔反尔，扣押大明使臣。郭冀一行，死伤惨重……被扣押期间，郭冀身为俘虏，饮雪吞毡，受尽了折磨，却能不失臣节，不拜蛮夷，铮铮铁骨，堪称我大明脊梁！”

    “好！”

    朱棣大笑道：“卿不拜蛮夷，朕也许你不拜天子，尔为大明脊梁，永远笔直刚强……太师，取金质奖章来！”

    “遵旨！”

    柳淳从下面人手里，接过了一个紫檀木的盒子，展开之后，一枚金质奖章熠熠生辉，柳淳用双手捧起，朱棣则是双手拿起，抓着明黄色的缎带，给郭冀挂在了脖子上。

    一瞬间，郭冀热泪盈眶，浑身颤抖。

    “臣，臣未能完成先帝旨意，又未能以死报国。如今

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