众人都没有经验，自然是听孙大壮的，正要找人打听衙门所在，就见前面一条小巷里走出个头戴红黑两色帽子的衙役，瞌睡迷西的，看上去刚睡醒的样子。见四下无人，孙大壮一使眼色，三四个手下就往小巷里挤去，走到那衙役身旁，还没有等那衙役发出声来，抓头的抓头，按手的按手，三下五除二就将他按倒在地，孙大壮更是大步上前，将短刀往他胸前一抵，狠声说道：

    “要命的，就老老实实回话，敢讲半句假话，定然白刀子进红刀子出！”

    那衙役早吓得懵了，又被众人按住，直不起身，慌忙点头应道：“好汉，好汉，饶命，俺不敢说谎，好汉要问甚，直管问。”

    “那好，俺问你，这县城里有多少守军？”

    “啊，有一百多军士，不，不，只有不到八十了，老爷们听说济王要打来了，都慌了神，昨夜钱师爷说今早要派人去求救兵，想是早早就走了小人，小人原也是县里的班头，怎奈贼人势大，才，才，好汉饶命啊”

    “废话少说，衙门里如今有多少人？”

    “也，也没多少，十几个吧。”

    “怎么可能才十几个人？”孙大壮疑惑问道，他可是知道的，这贼军虽说占了不少城池，但是根本就不成个体统，一般就是一群大头兵占住县衙，然后就由军官来行使以前县太爷的职权，完全就没有什么章程，与其说那是衙门，倒不如说是军营还合适些，听说只有这点人，简直让他不敢相信。

    “当兵都在军营里，”见孙大壮不信，衙役又小心翼翼地解释道：“原本那些顺贼兵也要到衙门里排班，巡检各处的，可今日不知咋的了，老爷们把那些当兵的全都赶回军营里去了。”

    “那军营里的将领呢？”

    “当官的全都在县衙里，小人今日原也是要排班的，赶早去了，因说老爷们要议事，就将小人打发回来了，说是今日就不用排班了”

    听完衙役的话，更加疑惑地与众人对视一眼，又细细问清了衙门所在，将那衙役打晕后藏在一户人家搭的草棚子里，孙大壮对众人说道：“射人先射马，擒贼先擒王，俺们就去县衙前打探，若是真的只有十几个人，俺们就杀进去，四下里放起火来，与殿下里应外合。”当下又吩咐一个机灵的去给太子禀报情况，约好得手之后，点火为号。

    于是一行人向衙门走去，转过几条街角，来到一条笔直大街前，就见两扇烘漆大门，门头上挂着“荏平县署”金字大匾，门口立着两只石头狮子，就知道是县衙了。见门口也无人看守，孙大壮侧身上前，就往门里张望，却只见到一个院子，院子两侧稀稀疏疏种了些树木，后面的正堂倒看不清楚，当下回转身来，吩咐几人守在门外伺机放火，带人就往衙门里闯去。

    进了院子，沿着一条青石板路没走几步，就见里面正堂里真有十几个人聚在那里，那些人见到孙大壮等二三十人进来，也没奇怪。一个穿件宝蓝夹纱直裰的干瘦老头，向堂上的某人拱拱手，就慢悠悠走出来，对着孙大壮他们招了招手，恶声恶气地说道：“你等怎么才来，那李老财也是个好不晓事的人，好容易将城门的守卫撤了，连衙门也不让人看守，就是让你们赶紧来做事的，做事这般拖拖拉拉，若是坏了将军的大事，将军怪罪下来，害我挨一顿排揎还罢了，不砍了你们几个的头。”

    孙大壮一行都有些蒙了，一时之间站在院子里都不说话。

    那干瘦老头又转身走进大堂，向里面的人拱手说道：“禀将军，那些泥腿子来了，都在外面候着呢，只要将军一声令下，管保他们比那些当兵的还听话，只要将那十几车东西往城外一送，将来不管守不守得住荏平，几位将军都可做个富家翁。”

    “胡说！守不住也要守，”堂上一个瓮声瓮气的声音不满地说道，“我等也不是要昧了

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