石永年将当街羞辱王铁手的事情报知朱允炆，朱允炆也感觉到这件事办得很妥当。

    最重要的证据，便是已有不少铁匠愿意入鸿福号做工。鸿福号给这些雇佣来的铁匠开出四两银的月钱，虽然远不及打造鸟铳的四位高手匠人，但毕竟也是京中少有的好营生。况且锻造铁皮所需要的技术本来不高，便是学徒几个月也可以独立完成。

    有了铁匠，鸿福号的造船产业便人手齐备。依石永年的计算，每五日便可以造得一艘二十丈的大船。只恨所赁的船坞泊位不足，不能够数艘大船同时建造。要扩建泊位，也非几日可以完成。

    这铁甲船说白了，不过是朱允炆一时的奇思妙想。虽然在乌篷小船上试验成功，但对于是否能应用于巨舰，能否在茫茫大海上长期航行，谁心中也是没底。

    好在此船只是用于近海航行，即使有什么不测，船员也可以就近泅水登岸，或是等待其他船只的救援。

    朱允炆正规划着如何在夷洲开垦荒地，经营建设，忽然接到了一个意料之外，而又情理之中的消息。

    胡季貔跑了。

    说这一消息意料之外，那胡季貔本来是大虞国使臣的身份，若要归国，应当奏报礼部c司礼监，大明国则会遣员护送，以及准备回礼。但胡季貔跑得却是不声不响，十分突然。

    但仔细想想，这也在意料之中。胡季犛当然不愿意接受称臣割地的条款，况且与大明军队一战之下，感到大明的天兵实力也不过如此。总是有更精锐的部队到来，但劳师远疲，大虞将士以逸待劳，未必便守不住这南越疆土。

    如果说为了大明国皇帝的一句话，就要割去三郡土地，还要委屈称臣，此时春秋正盛，志得意满的胡季犛当然不会愿意。

    胡季貔收到兄长的回信，当然也不愿再入宫面见大明皇帝。这皇帝摆明了便是要收好处，自己这一方却无论如何给不出陈氏那样的好处。再见到大明皇帝，无非是自取其辱而已。说不定大明皇帝当堂便表明了态度，将自己这个篡位之臣乱棍打出，岂不没趣。

    胡季貔只能走，接到信的第二日，便以游览大明京城为借口，带着部下士卒离了驿馆。随后便出了城门，一去不回了。

    但胡季貔跑掉的消息，最多瞒得几个时辰，便人人皆知了。

    朱允炆既然能得到消息，那么日日派人盯着胡季貔动向的陈天平，当然也能得到消息。

    果然，不过半天，陈天平便在宫外请求觐见。自云带了国书，要面呈大明皇帝陛下。

    这番觐见，既不同于日前陈天平刚到京城时与朱允炆在宫内的非正式会面，更不同于朱允炆在客店与陈天平的微服见面。既然陈天平要递交国书，那大明国的文武都得在场，此外，还需要鸿胪寺安排礼乐，是极为正式的外交场合。

    诸班演礼既毕，陈天平便当着大明满朝文武和大明皇帝的面，取出国书，当众宣读。

    属国进奉国书，照理来说应当是由国中饱学之士草拟，又对文字细加推敲，书中骈四俪六，文风颇为华丽。但陈天平这一份国书，却是文笔浅陋，显然是知晓胡季貔离去后，由陈天平和手下幕僚匆匆拟就的。

    国书中先是对大明的土地广袤，物产丰富，兵卒强悍进行了好一番吹捧。接着便言大明与大越一直是交好之邦，眼下大越国贼猖獗，伏乞大明国派兵协助征讨云云。

    明国的文武百官只觉书中吹捧之言，虽然文笔浅陋，却是十分受用。况且南越岁岁有进贡，此刻国家遭难，自当派兵援助。

    但朱允炆却越听越觉得不对劲。日前密议，陈天平曾亲口许诺称臣，又云割让三郡土地与大明。照理说，这都应当明明白白写在国书中，至于三郡土地又由朱允炆赐还，也该当由大明另下之意，将土地再行封给以后的这位

『加入书签，方便阅读』