仿佛看戏一般，丝毫没有因为洋人入侵京城而感到惊讶和恐慌。

    10月15日，各城门的清军完全撤退，联军甚至以出入方便为由，向清政府要去了城门钥匙。

    “安定门城楼上插上了洋人旗帜，这岂不是说洋人占领了京城？”

    “何止是旗帜？据说有人看见，城门楼上还架了好几门洋炮，炮口正对着紫禁城呢！”

    “哼，这又有什么怪的？谁人不知，是那些个当官的胆小怕死，主动开门降了洋人？”

    “……”

    一时间，城中随处可见金发碧眼、长着鹰钩鼻的洋人士兵，外间谣传连紫禁城也被攻破了，也有人说京城留守官员们实际上是在“开门揖盗”，是“走狗汉奸”。

    官员们心神不安，只得联名请仍在城外躲躲藏藏的恭亲王奕?入城，以便迅速稳定京城的局势，“京师不稳，寄望恭亲王速定时局”。

    “该不该入城呢？”

    此刻正在城外东躲西藏的奕?，也是犹豫不决，一方面担心京城的局势，YF联军兵临京城，一个不慎就有可能威胁到清政府的统治地位，另一方面，他也担心自己入城后，安全得不到保障。

    毕竟，洋人的火炮太厉害了。

    而就在这时，远在避暑山庄的咸丰皇帝发来的密谕，奕?也收到了，却是说“洋人诡计多端”，让他择地居住，不要被对方抓住作为人质。

    皇帝的密谕弄得奕?进退两难，不仅不敢轻易入城，还得不断地在城外换地方居住。

    随着YF联军的步步紧逼，留守官员们承受不了巨大的压力，在之后的几天时间里，陆续放还巴夏礼等18人，甚至连那些在牢狱中死去的师团成员也一并交还给了联军。

    巴夏礼等人的遭遇，彻底激怒了YF联军，YF两国统帅都一致同意惩罚清政府。

    “这可如何是好？”

    得知额尔金要报复，京城留守官员们人心惶惶，生怕他们又做出什么过激的举动，可原本应该在京城里坐镇的恭亲王奕?却迟迟未入城，他们只能向E国公使伊格那提耶夫求助。

    扮演调停角色的E国公使伊格那提耶夫则向额尔金伯爵提议：YF使团成员是在清政府的刑部受到虐待的，不如捣毁刑部，并且在原址上建一座纪念碑，让清政府在纪念碑上用华夏文、Y文、F文、MG文和M文自述失败，从而对清政府进行“公开的、象征性的羞辱”。

    这种不痛不痒的报复方式，在额尔金伯爵看来实在是太轻了，实在难以平息心中的怒火，也无法让清政府受到足够的教训。

    经过一番思考，他决定把曾经关押联军使团和战俘的圆明园作为报复的对象：

    火烧圆明园！

    由此，被称之为“浩劫”的火烧圆明园终于发生了。

    10月18日放火烧毁圆明园之前，额尔金还在京城张贴了告示，说明了火烧圆明园的原因和预定的放火时间：

    “任何人，无论贵贱，皆需为其愚蠢的欺诈行为受到惩戒，18日将火烧圆明园，以此作为皇帝食言的惩戒，作为违反休战协定之报复。与此无关人员皆不受此行动影响，惟清政府为其负责。”

    咸丰十年（1860年）10月18日，Y军指挥官、八世额尔金伯爵的下令，将圆明园付之一炬。

    在其后的两天时间里，士兵们被分派到圆明园各处放火焚烧。

    圆明园的建筑大多数为木质结构，被点着之后，大火立刻呈现出蔓延之势，连附近万寿山、玉泉山、香山三处的皇室建筑也都被大火殃及，转瞬间便陷入了火海之中。

    一时间，圆明园浓烟滚滚，火光冲天。

    尤为惨重的损失是帝国的图及档案馆（指文源阁），约一万零五百卷图档案，

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