夜已深，姜王后跪在殿前，苦苦哀求，“大王，父亲年迈昏聩，又饮了酒，才会做出持剑闯宫的混账事，求大王念在他往日镇守东夷的辛苦，放他出来！大牢苦寒，那起奴才们踩低捧高，父亲素来高傲，如何能忍受这等耻辱？求大王开恩！”

    妲己腹中的胎儿月份太小，白天受了委屈和惊吓，夜间便见了红，我贴在小腹聆听，胎儿心跳十分微弱，连忙命茝兰熬制安胎的汤药给她服下，叮嘱她卧床休息，不要随意走动。帝辛见宠妃身体不适，便留在鹿台宫陪伴，好让她安心休养。

    姜王后的哀求传入室内，妲己于心不忍，挣扎着坐起身，为姜王后求情，“姜伯醉酒，又心疼外孙挨打，才会做出糊涂事。大王已经褫夺姜伯的侯位，惩罚够重了，王后母仪天下，垂范后宫，求大王给王后留个情面，将姜伯放出来吧。”

    帝辛在灯下处理公务，闻言，唤来宫奴，“告诉王后，姜伯之举是对王室的大不敬，若不惩治有失王室威严。但念其劳苦功高，又是国丈，特赦其死罪。请王后回去安歇，明天一早，去天牢接姜伯出狱。”

    妲己欠身致谢，“大王恩慈，是天下百姓之福。”

    “早些休息，朕会在这里陪你。”帝辛温声道。

    姜王后从鹿台宫离开，直奔天牢，守在门口等待天明。清晨，金色的阳光穿透云层，狱卒打开大门，她便迫不及待的奔了进去，片刻后，哀恸之声传出，姜王后哭天抢地，悲痛欲绝。诚如她所言，姜伯气性高傲，夜半酒醒，意识到身陷囹圄，晚节不保，羞愧交加之下，以头触壁而亡，死前仍詈骂妲己是惑国妖妃。

    这种局面所有人始料未及。

    帝辛听闻后，传令秘不发丧，看守的狱卒失职，全部处死。

    人间四月天，草木花团锦簇，欣欣向荣，在这般生机盎然的日子里，姜王后接连遭受打击，整个人如一朵开败的花，迅速枯萎凋零。

    帝辛走进凤仪宫的正殿，阳光照进来，空气中悬浮的尘埃在光柱下清晰可辨。姜王后跪在灵前，一双眼睛因为长时间哭泣变得红肿畏光，她瑟缩了一下，待看清楚是自己的夫君，嘴唇抖了抖，却没有发出声音。

    帝辛望着自己的结发妻子，眸光充满怜悯和愧疚。与东夷的联姻曾经帮助他顺利登上王位，可是随着时间过去，东夷的野心越来越大，侵吞附近氏族，攻城略地，屯兵百万。东夷已经强大到随时可以挥兵西进，攻打朝歌，正是有这份底气在，姜桓楚才敢在朝堂之上，吵着要立储。殷弘和殷郊有这样强大的外戚，是幸，也是不幸。

    帝辛柔软的目光变得坚毅，在立储之前，在自己退位之前，必须将东夷这头狮子的爪牙拔掉！

    “阿嫄。”帝辛唤道。

    姜王后的眼泪顺着脸颊淌下，面前的夫君许久不曾唤自己的乳名。曾经，情到浓时，他总是轻轻唤她阿嫄。随着他登基，亲政，那些温柔缱绻的时光一去不返。不知从何时起，他们对彼此的称呼变成了大王和王后，尊贵，但生分，像两尊贴着金箔的塑像，每每彼此对望，眼睛里都是敬畏和疏离。

    “我需要你的帮助。”帝辛沉声道，“我和我们的孩子，都需要你的帮助。”

    姜嫄是个聪明的女人，生于王室侯门该有的锐利和机警，她都有。为人妻c为人母c为国后，重重的身份将她包裹着，浸润出珍珠般的辉光。可是必要的时候，她可以将这些辉光全部粉碎，重拾锋芒。

    她跪地，叩首，“但凭大王吩咐。”

    “我会下旨，传你的兄长姜文焕入都。同时，你修一封家书给他，就说东伯侯大闹王宫，惹得大王不快活，已经褫夺他的侯位，此番令他入宫是为了领取晋封的旨意。再告诉他，你许久不见侄儿侄女，甚是想念，请姜文焕带他们一起入都朝拜。”

  

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