“君子远庖厨。”    这句他听懂了，黄大挺起胸膛：“我才不是君子。”    他的模样好似很骄傲，张涵翠莞尔：“好吧。”    张家地方大，后厨离主厅之间还有回廊。黄大随着张涵翠走去厨房，路上又经过一个小小的花园。当然腊月时分，花草都已凋零，显出了与这宅子很是搭调的荒寂来。    他实是忍不住了：“张姑娘，你念过书吧？”    张涵翠轻轻“嗯”了一声：“幼时读过几年。”    “你家看起来、看起来……”黄大支吾两声，“生了什么事？”    张涵翠拣柴入灶：“我家世代经营字画、骨董买卖，原本在焦安、禄城等地都开了店，是老字号，很得客人们信任。”    毕竟是全凭眼力的买卖。做这一行，信誉比金子还重要。    “然后？”黄大知道，后面会有转折。    “然后，战乱就来了。”张涵翠幽幽道，“卫攸两国开战，一打就是许多年。我们这里又是前线，死人无数。我家前后丢了几批货，又遭抢几次，店也开不下去了，还倒欠不少债。”    黄大不知道说什么好。战争已经远去，歌舞又已升平，表面上两国都在欣欣向荣，可是战争留下的创痛历久弥新。    天灾人祸，都是百姓最苦。说什么繁荣，说什么复苏，可是像张家这样家道中落、受创最重的小商人不计其数，他们再也不能恢复从前的元气。    繁华和景气，跟他们再也无关。    “我爹奔走多年，生意反而越做越差，从此心灰意冷，整日价喝酒赌钱度日。有一回被人追债，他过年前就出去躲债了，扔下我和娘亲守家。”张涵翠低声道，“我娘去世后，他就变本加厉，虽然不会打我骂我，但时常偷家里东西去赌。”    “他欠了一百七十两，要是没有我，你打算怎么还？”他看得出，张涵翠不是第一次替父亲还债了。黄大想起张云生被剁掉的手指。老头儿的赌瘾很大啊，断指之痛都抵不过心里的痒，可见张家是经常陷入这样的窘境。    张涵翠苦笑一声：“我平时也做一些水粉胭脂，到城里去卖。”    怪不得她身上很香哪，并且黄大都觉得那香气脱俗，十分好闻。“好卖吗？”    “还不错。有些人家用惯了我的脂粉就会预定，让我每隔几个月送进城去。”    “哦，那也卖我一盒吧？”    张涵翠奇道：“你一个大男人，买来作甚？送意中人么？”    “我……”黄大这回脑筋转得飞快，“送我小妹！对，她就喜欢这个！”二妹是喜欢涂脂抹粉的黄鼠狼！    在她跟了小白脸之后，就更好打扮了。    “有你这样当哥哥的，真是福气。”张涵翠笑了，“好，我一会儿送你几盒。”    “不，不用，我有钱！”黄大摆手，“不过，做脂粉能赚到一百多两银子么？”他对这些东西没甚印象，但大姑娘小媳妇儿都要用的东西，想来不会太贵。    张涵翠敛起了笑容。    黄大等了好一会儿，见她只埋头做事，并不接茬，才恍然大悟：“哦，是我唐突了。”显然这是人家隐私，张涵翠不肯说与外人听。    “无妨。”淘好了米，小姑娘往锅里加水，又去切菜，“我爹原本是多么精明的一个人，仿得再精细的赝品也逃不过他的眼睛，就连官家都时常找他去帮忙。现在……”    她苦笑着摇了摇头。于是黄大明白了，赌坊里那点腌臜事连她都瞒不过，但张云生却辨不出来了。    老头儿陷在自己的狂热世界里，看不见真实。    他另起一个话头：“看来，你们原本并不住在三焦镇。”    “我就出生在三焦镇，三岁时举家搬去焦安。店子关门以后，爹才带着我又回三焦镇。”张涵翠微微一笑，“快过年了，你们几个外乡人怎么会跑来这里？”    “我们一家子也要搬家，路过罢了。”黄大还记得小主人来三焦镇的目的，“街上的伯吾庙挺有趣，供一张怪物的画儿。”    “很早以前，那怪物吃人，害得整乡

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