日夜兼程连续三天，已经渐渐步入人烟稀少的山地，眼前为“三道口”，一路三叉，一条通往北面雷公山，香露城一带，一条路向南前往万歌城，最后一路向东跨过九转山便是袁戎将军封地六安一带。

    这九转山顾名思义，九百里山路盘旋每隔几十里便是个折弯口，九座大山相连进去之后必须按照官道行走，稍不留神便会在这里迷路，这片山本没有路，想要去六安必须绕道至万歌城，兜个大圈，当年袁戎领了封地，带着手下将士前往六安途经这九转山，手下谋士提议绕道而行，走这山路太费周章，袁戎大手一挥，便命士兵边走边修路，虽是剑砍刀斩的粗人，用上石块简单铺垫，但也确实砸出条路，虽然这路坑坑洼洼但确实造福不少人。

    月黑风高，几个仆人点着火把，但周围可见度很低，这种感觉让人毛骨悚然，朱若庭骑马上前对父亲问道，“爹，我们绕行还是直穿九转山？”

    “从九转山走，今夜颠簸怕是你娘与妹妹都无法入睡了！”朱棠说着，瞭望前方的九转山，心中默默寻思：辞官与出城速度都很快，这一路下来相安无事，最后一段山路，只要过了，便是举家平安。

    “爹！孩儿有一事”朱若庭有点不敢。

    朱棠却直言道：“但说无妨！”

    “爹在朝中并未有过结怨，而且从未犯过错，孩儿一直想不明白为什么我们要离开，而且还走的这么急！”朱若庭觉得自己理解却始终无法理解。

    朱棠只是淡淡苦笑道：“身在朝堂，就必须站队，我们老朱家世代为官，从我步入朝堂那刻开始我就没有选择的资格，树倒就是猢狲散去，大难便是各自飞，最重要的，无论是朝堂还是江湖都没有对错，只有利益与胜负！”然后语重心长的对朱若庭说道：“很多事三岁孩童易懂，七旬老翁难做，我时常告诫你不要做错事，其实这天下间的事，并非对错就可以评定。”

    朱若庭的年纪虽读了不少书，但还是难以明白父亲口中所言，只是听了后在一旁点头。

    父子正在交谈，马车里传来甜甜一句女孩声音，“哥！你在哪？”

    朱棠听闻嘴角不经意间露出笑意，对着儿子说道：“你妹妹喊你呢，去看看何事？”

    朱若庭勒住马，停步等马车走来，一个九岁大眼明眸，稚气可爱的姑娘正探头在窗外，看到了朱若庭喜笑颜开，那模样甚是讨喜。

    “怎么了？”朱若庭问道。

    姑娘眯着眼说道：“娘说天不早了，让你到车上来休息！”

    姑娘名叫朱婧之，乃是朱棠的女儿，一直视为掌上明珠，虽养的金贵，却一点也不蛮横，懂事中稍有俏皮，长得也甜美，但凡见过的人都是赞不绝口。

    朱若庭也不多言，下马上车进了里，高夫人见了，赶忙问道：“行了几日，累了吧！”

    “娘，我还好，中途都有休息！”朱若庭性子有些微微逞强，“我只是觉得爹太辛苦！”

    “和以往行军打仗相比，这些对他是不在话下的！”高夫人说着眼神流露出些骄傲，“你还是顾好你自己，别给你爹添麻烦！”

    “孩儿知道了！”朱若庭说完，就乖乖坐在马车里。

    其实，他早就累了，但这么多年从未和父亲有过如此近距离的接触，只是倍加珍惜这来之不易的机会，刚刚坐下马车的晃动就让他昏昏欲睡。

    朱婧之本想和哥哥玩耍，看见哥哥眼皮打架也是于心不忍，笑嘻嘻的看着哥哥慢慢睡了过去，又缠着母亲高夫人和她嬉闹。朱若庭听着母亲和妹妹的声音，慢慢睡了过去。

    也不知过了多久，马车猛烈的摇晃将睡梦中的朱若庭惊醒，母亲高夫人怀抱着朱婧之，神色慌张，见儿子醒来，眼神急切但却一言不发。朱若庭立刻感觉不妙，马车正在快速奔袭，急忙

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