袭人见宝玉出门，自己作了一会活计，也无聊，忽想起凤姐身上不好，这几日也没有过去看看，况闻贾琏出门，正好大家说说话儿。便告诉晴雯：“好生在屋里，别都出去了，叫宝玉回来抓不着人。”

    晴雯自从上次被平儿点破心思之后，袭人对她的态度也有了微妙的变化，她最近看袭人也心里有点不怎么爽了，便道：“嗳哟，这屋里单你一个人记挂着她，我们都是白闲着乱饭吃的。”意思就是不要以为只有你一个人可以做姨娘，我们都没有机会。

    袭人当然不会把自己和大伙站在对立面上，便干脆不说话，就走了。刚来到沁芳桥畔，抬头看见那边葡萄架底下有人拿着掸子在哪里掸什么呢，走到跟前，是老祝妈。那老婆子见了袭人，便笑笑嘻嘻地迎上来，说道：“姑娘怎么今日得工夫出来逛逛？”

    袭人道：“我要到琏二奶奶家瞧瞧去，你在这里做什么呢？”

    那婆子道：“我在这里赶蜜蜂儿。今年三伏里雨水少，这果子树上都有虫子，把果子吃得掉了好些下来。姑娘还不知道呢，这马蜂最可恶的，一嘟噜上只咬破三两个儿，那破的水滴到好的上头，连这一串葡萄都是要烂的。姑娘你瞧，咱们说话的空儿没赶，就落上许多了。”

    袭人道：“你就是不住手的赶，也赶不了许多，你赶了它又来，总不是办法。你告诉买办，叫他多多做些小冷布口袋儿，一网过去就网住了，再也没有了。”

    婆子笑道：“倒是姑娘说的是。我今年才管上，哪里知道这个好办法儿呢。”又笑着说道：“今年果子虽遭踏了些，味儿倒好，不信摘一个姑娘尝尝。”

    袭人现在得了王夫人的话，越来越把自己当主子了，听了这话正色道：“这哪里使得。不但没熟吃不得，就是熟了，上头还没有供鲜，咱们倒先吃了。你是府里使老了的，难道连这个规矩都不懂了。”

    老祝忙笑道：“姑娘说得是。我见姑娘很喜欢，我才敢这么说，可就把规矩错了，我可是老糊涂了。”

    袭人心态变了，一本正经地教训人起来道：“这也没有什么，只是你们这些有年纪的老奶奶们，别先领着头儿这么着就好了。”说着便一路出了园门，来到凤姐这边。

    袭人一到院里，只听凤姐说道：“天理良心，我在这屋里熬的越来越成了贼了。”

    袭人听见这话，知道有事情发生了，又不好回来，又不好进去，便把脚步放重些，隔着窗子问道：“平姐姐在家里么？”平儿忙答应着迎出来。

    袭人便问：“二奶奶也在家里呢么，身上可大安了？”说着，已走进来。

    凤姐装着在床上歪着呢，见袭人进来，也笑着站起来，说：“好些了，有劳你惦着。怎么这几日不过我们这边坐坐？”

    袭人道：“奶奶身上欠安，本该天天过来请安才是。但只怕奶奶身上不爽快，倒要静静儿的歇歇儿，我们来了，倒吵的奶奶烦。”

    凤姐笑道：“哪里烦了，倒是宝兄弟屋里虽然人多，也就靠着你一个照看他，也实在的离不开。我常听见平儿告诉我，说你背地里还惦着我，常常问我。这就是你尽心了。”凤姐对整个荣国府的动静还是一清二楚的，王夫人给袭人四十两银子超规格祭银的事情明眼人一看就知道是要定袭人为宝玉的姨娘的意思。最近宝玉一天天长大，眼看就要到了定亲的年龄了，宝钗和袭人到处活动，宝钗的事情上次已经暗地里较量了一轮了，王熙凤没有表态。怎么样呢？因为薛宝钗的能力强，一旦嫁入，王夫人自然便会让薛宝钗管家的，就没有她王熙凤什么事情了，反而是那林黛玉平时本来就不理庶务，身体又不好，老太太也心疼她，如果是林黛玉的话，便还是她王熙凤管家。林黛玉也分析过，这个王熙凤表面上是王夫人一派，实际上是自己一派的。虽然宝钗和黛玉的事情

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