上绑上几根荆条，算是负荆请罪，求乡亲们的谅解。我再帮你们说说情，我想乡亲们会通情达理的。”

    李家大儿子千恩万谢地离去了。

    李家大儿子走后，林少中问老队长唐布才：“怎么办？”

    唐布才摇摇头说：“不好办。”

    林少中疑惑地看着唐布才。

    唐布才解释道：“这村里看似你是队长，其实真正说的算的另有其人。”

    “谁？”

    “咱们村里有五大姓，每个大姓都有‘掌门人’，遇到大事村民们听‘掌门人’的。”

    林少中恍然大悟，他饭都来不及吃，拉着唐布才分别与五大家族的“掌门人”沟通，替老李家说情，最后总算取得了基本谅解。几大“掌门人”表态：“小林子，看在你和老队长的面子上，我们帮这个忙！‘杀人不过头点地’嘛！总不能让老李头臭在家里，那也叫外人笑话我们村老少爷们小气，不仗义！”

    上晚工的钟声响了，老李家哥俩光着膀子，背缚荆条，跪在队部院子里向乡亲们请罪，前来看热闹的相亲足有二c三百人。

    李家兄弟跪了一会儿，林少中走上前，对老李家哥俩说：“行啦，起来吧，够意思啦！乡亲们不是不讲情面，明天一定把你老父亲安安稳稳地送上山！”

    唐布才转身对羊倌说：“明天一大早，让叫你媳妇儿和几个能干的老娘们儿去老李家帮帮手，给大家做些好吃的，明天可是要出大力的呀！”然后他对围观的村民大声喊道：“老少爷们，听好啦！各家各户都有啦！明天一早去老李家，送老李头上山！”

    第二天早上七点钟，生产队的主要劳力都到了老李家，有七八十人。老李家的院子里用木板铺了几条临时餐桌，羊倌儿的老婆带着几个老娘们儿里里外外帮着忙活着。老李家这回也下了血本，杀了一口肥猪，白面大馒头c血肠c猪肉炖粉条子摆满了桌子。

    大家填饱了肚子，七手八脚捆绑好棺材，随着总指挥唐布才一声吆喝：“各就各位！起棺！走起来啊！”送葬的人们抬起棺材，迈着沉重的步子向老爷岭走去。

    林少中也在抬棺材的人群中，他第一次领教了抬棺材的滋味。上了山都是坡道，山路又陡又窄，老李头在棺材里滚来滚去，棺材的重心忽左忽右，忽前忽后，重心窜到自己这边时，林少中被压得喘不过气，他在心里骂老李头：“好你个老李头，活着时候又瘦又小，没想到死了却涨了分量，你怕是存心要压死老子！”

    这时，唐布才喊起了登山号子：“直起腰来！嘿呦，嘿呦！向前看哪！嘿呦，嘿呦！往前走啊！嘿呦，嘿呦！”村民们喊着号子，用了两个多小时才把老李头的棺材抬到了老爷岭山巅。

    发生在李老头身上的事让林少中认识到搞好人缘是生存的基本技能。打那儿以后，不论林少中到了那里都会问自己：“你的人缘好吗？”人缘好坏成了林少中评价自己和他人的一项重要标准。

    从车间里出来，林少中回到办公室。办公室大约有二十平米，靠南窗有一张旧木桌子和一把靠背椅子，靠西墙有一张长沙发，沙发已经很旧了，天蓝色沙发罩上面满是茶渍和脏污。沙发前有一张淡黄色茶几，上面摆着一个塑料托盘，托盘里有一个瓷茶壶和几个豁口瓷杯子。沙发对面的墙边放着一个很长的铁衣架，上面挂着各种工作服，这些都是工厂生产的样品。

    林少中刚在椅子上坐下，就听到了敲门声。林少中从敲门声就知道是谁。“进来就是了，敲什么敲。”他的声音里透着威严和亲密。

    一个三十多岁的男人一瘸一拐地走进来，他殷勤地对林厂长点点头，把手里的报纸递给林厂长。他是老安，林厂长的高中学长，他们一起下乡，老安在一次爆破施工中炸断了腿。林少中到服装厂当厂长，把老安也

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