第十九章在日本经历的第一个元旦

    一提起新年，中国人就会想到春节。一百四十多年前，日本人也是过春节的。1872年12月3日，日本导入西方阳历（太阳历），不再使用中国阴历（农历），自此，日本人过春节的习俗就逐年淡化了。至今，仍有不少日本人把作为岁时年节的春节与阳历的元旦混为一谈。现在，日本人所说的新年就是中国人所说的元旦。

    如今日本人过年，还保留着一些传统习俗。比如，日本人称毎年的12月31日为“大晦日”或“除夜”，也就是中国人所说的“除夕日”或“除夕夜”。一些日本店铺在过年时也象中国人一样有张贴春联的习惯，只不过在日本各家各户的门前已经看不到春联了。多年以前，日本人过年也燃放鞭炮，也许是为了环保，近些年在日本过年也听不到鞭炮声了，不过，在公园里或海岸河川的空地里也会有家长带着孩子去燃放噪声和污染不大的小烟花。

    元旦是日本人最为重视的一个节日。每年的12月29日至1月3日为日本全国新年休假日。

    在日本，12月31日除夕之夜要吃荞麦面压的空心面条，以祈求健康长寿。在这个晚上，日本电视台还有“红白歌大会”，如同中国的“春节联欢晚会”。12月31日“大晦日”的“除夜”，日本人普遍会祈求神灵托福，送走烦恼的旧年，迎来美好的新年。日本人对此称之为“初诣”。除夕午夜，各处城乡庙宇分别敲钟108下，以此驱除邪恶，日本人则静坐聆听“除夜之钟”，钟声停歇就意味新年的来到。人们便离座上床睡觉，希望得一好梦。元旦早上，家人围坐在一起，互相讲述除夕做的梦，以测吉凶。

    日本人称元旦初一为“正日”，1至3日为“三贺日”。

    在正日，小辈须先去父母那里拜年，向父母问安，然后到亲友家拜年。新年是个“吃”的节日，然而日本人新年的吃法和中国有很大不同。在“正日”这一天，日本人的早餐很丰盛，主食以砂糖竽艿c荞麦面条为主；酒以屠苏酒为主，同时也会有鱼c肉c虾c蛋等许多美味佳肴。此后一连三天，则吃素食，以示虔诚，祈求来年大吉大利。这种传统的新年习惯在一些信佛的家庭依然保留着，但也有很多家庭已放弃新年吃素的习惯，改在“除夜”吃一餐空心面条，其它日子里随着自己的喜好安排每天的食谱。

    日本人过年的团圆饭和中国人的吃法也不一样，虽然一家人也是围在一张桌子上吃饭，但大多数人家仍然象平时一样釆用分餐制，即将多样年菜装在方形或者椭圆形漆器中，包括象征健康的豆制品c象征快乐的昆布卷，象征喜庆的鲷鱼，以及生鱼片c鱼籽c海带结c龙虾等等，每人一盘，各吃各的。

    过年的时候，一些喜爱延续传统习俗的人家还会制做一些糯米饼，既年糕饼，把这些年糕饼叠放在一起，上面放桔子供奉在房内，日本人把这种象征吉利的年糕饼称为“镜饼”。到了1月11日，人们就把“镜饼”切成小块，做成年糕汤或放进红豆汤里吃，这也意味着“过年”结束了。

    过年的时候，很多独门独院的日本人家的院门上都会插上松枝，绑上稻草绳。俗称“挂门松”，日语为“しめ饰り”（门松）。意思是“插上树木迎接神灵降临”。稻草绳象征着吉祥，也有的说象征着人们对稻米的感激。装饰松枝的时间是1日至7日，这一期间也叫“松之内”。有些商务楼的门口也挂“しめ饰り”。到了十四或十五日时，要将门前的松枝和稻草绳取下来拿到神社或寺庙中烧掉。到了这个时候，年就算过完了。

    曹社长十分孝顺他的父母，我在他的会社工作了三年，每年元旦，他都会为在中国居住的父母买好机票，然后带上他的妻子和女儿在途中转机与父母汇合，随后再乘同一架飞机去东南亚或者美国的南部滨海城市去游玩

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