日晷上的影子走了几格，刻漏里的水也添了几回。

    天色将黑，胤流年的客人走得七七八八，走廊的油灯被风吹得摇摇晃晃，蒙蒙细雨带着温润的湿气点缀着这座逐渐静谧的茶楼。

    释鸿生靠着窗边挪了张椅子坐着，看着外面那夜雨朦胧的郡城，似乎从这边还能望见城那头的花酌楼。虽有夜禁，但那些所谓的朝廷政令往往难以限制那些武林中人和市井豪商，那些不知背景的酒肆依然是那灯火通明的模样，在陷入黑暗的市坊之间好似点缀的明灯，在这般高的地方俯身看去，倒是真有几分意境在其中。

    吱呀得一声，房门让人轻轻推开，进来的是个麻衣短衫的伙计，约莫也就是二十上下的岁数，左手揽着个方方正正的木头托盘。

    这伙计瞟一眼桌子上，那碗那勺都被规整的仔仔细细，里头的粟米粥都被喝个干净，一点水渍都看不到了。

    再想想那粟粥里头添得几味材料，伙计便拿着一种看待勇士的眼神看着释鸿生，如此一来，倒是让释鸿生自己感到一阵头皮发麻。

    “无量寿佛，”释鸿生转过身来，看着伙计收拾碗筷：“有劳施主。”

    那伙计楞了下，似乎没琢磨出来这话的意思，不过到底是句客气话，他也就笑着回话说：“咱这吃得就是这碗饭，没啥有劳不劳的，不过小师傅到底是修过佛法的，能忍寻常之不能忍。”

    许是在这评书说唱的地方待得久了，便是一介抹桌拖地的伙计也能偶尔拽出几句文雅的风骨话。倒是这句‘能忍常人之不能忍’的评价让释鸿生颇为茫然，不知是为了何事才能由此感叹，鬼市之内的一应事宜应该不会传的这般广泛才是。

    那伙计捂嘴轻笑着解释：“咱家这东家啥都好，就是太容易信那些山野志怪，但又说回来了，不信也不能创下这般的名头。东家医病讲究‘良药苦口’，无论是大病小病都要往苦了开方子，就这碗粟粥虽然看着不多，却是叫后厨伙房熬了大半个时辰的，光是那顺气养神的苦莲子便下了百十粒，最后真正好品相的便只有这么一碗的量。”

    伙计生怕释鸿生不信，还又说着：“那口熬粥的锅让苦莲子的苦味浸了个通透，无论做啥都沾着股苦味，伙房没法子了就只得将这锅给扔了。”

    不说还好，如今这般‘旧事重提’反倒是让释鸿生想起那难以忘怀的滋味，清秀俊俏的脸庞登时化作青色，腹中亦是一阵翻江倒海。

    “小师傅若是没有其他的杂活，小的就先回去了，”那伙计看着释鸿生这般模样，也是一阵不好意思的样子，正欲离开却又恍然想起什么似的回了头：“看小人这记性，东家邀您去楼下的雅室吃茶，您收拾收拾便下去找东家吧，门口有婢女等着呢。”

    房门外确有一个婢女守着，年岁看起来也不算大，看着释鸿生出来了也不回话，只是默默施个礼，一个劲的带着晃悠。

    “你这走着可是慢了些，难道我那药不管用了，小师傅这一身伤还未痊愈”

    刚刚到了门口，便听得一声揶揄从房门里头传出来。那婢女默默施礼，一句话也未说得走了。

    推开房门，一应陈设同之前的相差无几，中堂坐着三个人，正中央便是一身褐色衣衫的巧嘴刘，旁边吃茶的是带着面纱薄巾的秦清芷，看起来气色已然恢复大半。

    唯独是巧嘴刘身边坐着的那位，是一位身姿曼妙的白衫女子，虽然保养的颇为精致，但从气质上看应该也是上一辈的人，约莫少说也是年近三十的岁数了。女子左手方架一杆修长的烟枪，看那做工似乎也并非凡品，不过似是估计秦清芷的伤势而搁置一旁，只是放在那触手可及的地方摆着。

    “来来来，小师傅过来认识认识，”巧嘴刘说着热切，赶紧招呼释鸿生过来坐下：“小师傅可能也没听你师傅说到过，这

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