清风吹拂，草木低垂，一片微微枯黄发皱的树叶轻飘飘得落了下来，落在了那棵拴马的老榕树下，落在那埋头啃食草叶的老黄马有些发皱的鬃毛上。

    紧邻秋时的草叶渐渐显露出枯黄的迹象，老马的舌头却比任何人的手都要灵巧得多，只要它往那一簇簇草丛里张开嘴，灵活的舌尖便会从发黄生枯的草叶之中挑选出饱含水露的青翠叶片，只消那舌尖微微一勾，上下黄白齿唇轻轻一绞，那秋时难得的美味便会带来一份丰满的清香，整个夏时的积累也在这一刻尽归于这匹老马所享。

    陡然间，嚼食草叶的老马忽得抬起头来，粗壮的四肢不自然地来回踏步，低声的嘶鸣压抑不住它心中的恐惧，若不是这拴马的麻绳绑得结实，只怕它会拖着身后这般大得夸张的马车撒腿便跑。

    蓦然，却见那茂林之中闪跃着金灿灿的光华，一道流光在树梢上几个起落便已接近此处，秋时的树叶本就不算结实，那流光疾驰之间便带起滚滚叶落飞舞，远远瞧见这匹昂首而立的老马，那道光骤然一转，重重地踏在了地上。

    却是一个身板魁梧的大和尚当面，见那和尚单肩扛着一口四四方方的楠木棺材，腰板挺直好似雪松，一身筋骨仿佛铜浇铁铸一般，肩上扛着的楠木棺材被他轻轻托举，极为郑重的安放在马车之中，下面仔细码上一层厚实的藤垫，唯恐自己一个不慎让这棺材有半分磕碰。

    安置好这口棺材，他重浊地呼出一口气，悄悄瞥一眼那匹老马，顺手将那有些杂乱的鬃毛慢慢理顺。

    此刻清晨的余晖尚未褪去，一阵微风拂过，整个人便感到这身子冷飕飕的。

    素色的朝阳撒下绚丽的晨光，映在距离官道不远的大片水田里，沉甸甸的穗头压弯了这些已然发黄的稻米，渲染出一片难以描摹的颜色。

    天地茫茫，在此却不由让人感到一丝寒意。

    透骨而入，便是多少层厚裳也掩不住的湿冷。

    官道，自然就是官家修筑的大道，虽然各地官道年久失修已然是不争的事实，但这一段依旧是上好夯土压实的，官道上人来人往，却都是目不识丁的农夫农妇，或有几个打扮极为寒酸的游学书生，却也是行色匆匆。

    转过身，他解下了原缚在榕树之上的缰绳，轻轻理一理老马的毛发，翻身上马，手中马鞭在半空中猛然一挥，但听一声鞭影爆鸣，老马慢悠慢磨地踱步向前。

    老马随年老体衰，却也比那些年轻力壮的马儿更为懂事，这般虚空挥鞭，虽然只闻其声而不受其刑，却也足以提醒这匹伏枥老骥知晓这令行禁止的事端。

    官道很长，却不难走，老马驮着普恒慢悠悠地走着，仿佛身后拖着的那马辇厢车轻若无物。这里尽是夯土路，马铁踏在上面半分声响也无，一路上也只能听得那催人入睡的吱呀声，那是厢车木轴轱辘内里机栝齿咬的声响。

    再过些，插秧栽稻的水田渐渐少了，大片绿油油的土薯田却是愈发多了起来，上一年栽种的土薯在夏末收了去，农户将这些旱田拾掇出来，现如今早已栽好新一季的土薯，却才刚刚抽芽发穗，显出青翠欲滴的色泽模样。

    几家娃娃凑在一块专找着往那些硬埂田里钻，哪里的木薯本就生得小些，硬埂田里也不大好仔细拾掇，往往能让他们刨出一个两个的瘪果子，几个娃娃凑到一块儿烇火烧来吃，一个个啃得满嘴黄泥，也不嫌这土薯脏净。

    今年倒是好收成，想来难民也会少些罢。

    普恒扫一眼这满地绿叶黄稻，近些年来罗相寺求取度牒c寻觅出家的百姓愈发多了些，可朝廷却竭力限制天下度牒，他自知这些百姓是为了避税免灾方才将自家娃娃送来剃度，这般‘佛门兴盛’的景象却是那般让人心酸。

    普恒自知自己能耐着实有限，无论是这地里生长的稻薯还是天子朝廷的

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