鹿鸣书院，你想不想与他们一起去？”

    “好啊……”

    若若漫不经心地咬了口雪花酥，只是去书院而已嘛，并非大事，然心绪一转，忽觉不对，长睫唰地抬了抬，问:“谢淮表哥不去吗？”

    阮连臣一恍，不曾想她会提及谢淮。

    其实早在几年前，他确是想送谢淮去书院的。

    彼时家中小辈皆去了鹿鸣书院，然罗氏不舍束修，亦不愿为谢淮操心，一来二去便耽搁了。待阮连臣寻谢淮谈起此事时，少年眉眼淡漠，冷冷便推拒了。

    阮连臣心中无奈，只暗下赠了书籍笔墨予他。

    见阮连臣似有思量，若若牵了牵他的衣袖:“爹爹，若若一个人害怕，让谢淮表哥陪若若好不好？”

    谢淮还小，若能得夫子教导，与书院中的同龄人结识，说不定日后便不会那么孤傲冷僻，也不至于独身至死。

    阮连臣温和地抚了抚若若的发，轻笑道:“胡闹，若是你谢淮表哥不愿陪你呢？”

    “……”

    若若望了望烟雨蒙蒙，沉默下来。

    说来，她似乎不曾考虑过谢淮的感受。

    ……

    烟雨蒙蒙，未曾停歇。

    “你是说，让我陪你去书院？”

    谢淮身姿挺直地立在廊下，执着一方帕子擦拭着手中匕首。匕首银光凛冽，映在他眉间，清冷的白。

    他侧首，居高临下般地望着只及腰间高的若若。

    若若垂了垂小脑袋，迟疑道:“爹爹说，不去书院会变笨的……表哥，你想变笨吗？”

    谢淮轻轻拨了拨匕首，冷淡道:“四书五经，我早已在院中学过。我说过，世上蠢笨之人，只你一个。”

    见谢淮冷冷推拒，若若心绪飞转，慌忙道:“去书院还能交到朋友，表哥不想交朋友吗？”

    谢淮垂眸，睨她:“不需要。”

    若若:“……”

    谢淮忽然讽笑一声，缓缓道:“想交朋友，你便自己去。”

    他是这世上孤苦之人，生来便活在阴暗角落中，不曾分得一分的眷顾。小表妹与他不同，只要渴望光，轻轻一触便能触及。

    她实在不必与他纠缠不清，深陷泥潭。

    他也不需要……她那微不可闻的同情。因为，只凭同情，如何能在漫漫长夜中走下去呢？

    细雨蒙蒙，如万千愁绪连绵而来，落在少年的素色衣袖上。那件锦裘，他却是一次都并未穿过。

    谢淮眸色愈发地暗，良久，他俯身半蹲在若若身前，轻轻捏住她的下颌，一字一顿道:“别太依赖我，自己活下去。”

    若若心中忽动，恍惚地抬眸瞧他。

    她在依赖谢淮吗？

    一幕幕光景晃过，宛若利爪般蓦地摄住了心。

    若若心中怔怔然:是啊……

    不论面上如何掩饰，可孤身一人穿到书中的她，心中怎会不惶恐呢。在这陌生的世界中，唯有给谢淮关怀之时，她的心才能安宁几分。

    因为谢淮与她一样，都是孤苦之人。

    然或许谢淮，根本就不需要这些呢？

    没有她，书中的谢淮也安然无恙地活下去了。说到底，谢淮的病，谢淮抄的佛经，全都是因为她。

    若若雪白的脸又白了几分，怔怔地往后一步。

    一直都是她，在为谢淮添麻烦。

    “对不起。”

    清濛烟雨间，谢淮只听得她低低说了一句，便见她抬脚迈下木廊，步入雨中，溅起的泥水弄脏了他的衣摆。

    他深深皱眉，一顿一顿地擦拭着。

    拭不去了。

    衣摆上的污痕，和刻在心间的，小表妹方才落下的那莹莹

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