（012）面圣

    寒冬腊月，京城一连下了好几场雪。雪未消。宫道上的积雪覆盖了好几层。扫雪的宫人正在慢腾腾地清扫积雪，清出道路。

    天色昏沉阴郁，雪沫子洋洋洒洒往地上落，在寒风中打着卷儿，随风四处流窜。

    这场大雪已经下了两三日，却怎么也不见消停。

    细密的雨雪中，年轻的男子在一大群人的簇拥之下往含元殿方向走去。

    那男人的容貌隐匿在伞后，身形修长玉立。黑色玄狐斗篷猎猎作响，里头同色的齐肩圆领长袍将男人挺拔的好身材勾画地淋漓尽致。袖口处两圈金丝线绣制的并蒂莲随风若隐若现。

    “雪天路滑，殿下您当心着点脚下。”白松露细心提醒自家主子。

    “话多！”林木森也不知在想些什么，冷不丁嗤一声，表情淡漠。

    白松露讪讪地摸了摸鼻子，当即不敢言语。

    自从晋王殿下没在南境找到流沙谷，这脾气倒是一日比一日暴躁了。

    皇帝的圣旨下了一道又一道。林木森最终还是扛不住他老爹的催促，回了京城。

    他人是走了。可南境的眼线却没撤走，照旧在暗中替他寻找柳星叶。他就不信他找不到人。哪怕掘地三尺他也得把人找到不可。

    含元殿肃穆威严，明黄.色檐角映衬着灰黑色的一角天空。

    殿前三两个身穿官服的大臣正并排拾阶而下，有说有笑。

    大臣们与晋王殿下一行人迎面碰到。大臣们当即俯身行礼，“臣等见过晋王殿下，恭请殿下万安。”

    “叶大人这是来见父皇？”林木森认出为首的大臣是那户部尚书叶方舟。

    户部尚书叶方舟指了指身侧的同僚，“微臣和礼部的沈大人，兵部的周大人受陛下召见，进宫面圣。这年关到了，事务又多又杂，都得向陛下报备。”

    “叶大人恪尽职守，本王早有耳闻。”

    “殿下折煞微臣了，食君之禄，担君之事，这些都是微臣应该做的。倒是晋王殿下您镇守北境，劳苦功高，乃我大林子民的表率，叶某才真是佩服殿下。”

    “叶大人谬赞了。本王还赶着去见父皇，改日再与诸位大人细聊。”

    “殿下您先请。”大臣们异口同声。

    目送林木森进了含元殿。几个大臣这才慢腾腾地离开。

    “比起其他皇子，这位晋王殿下谦和有礼，文质彬彬，又是领兵打仗的奇才，难怪深受陛下喜爱。对比之下，东宫那位怕也逊色了不少。”兵部尚书周学是个心直口快之人，在相熟的同僚之前向来有什么说什么。

    “周大人慎言，当心隔墙有耳。”叶方舟整了整头顶的官帽，忙不迭出言提醒。

    “虽说此话不敬，倒也尽是事实。若晋王殿下有心，东宫那位如何坐得到太子之位。”礼部尚书沈泉向来最不喜太子，直言不讳。

    叶方舟抿嘴轻声道：“沈大人此言差矣。太子殿下虽说才干有所欠缺，可到底是先皇后嫡出的长子。徐贵妃再受宠，比起先皇后总归还是差了一截。再者晋王殿下也并非徐贵妃所出。还是有差别的。”

    “叶大人此言倒也在理。”周学和沈泉听叶方舟这么一说，当即表示认同。

    三位大人漫步走到宫门口。沈泉对叶方舟道：“叶大人，我和周大人约好了去七里居喝酒，叶大人不如和我们一起？”

    叶方舟拂袖婉言谢绝，“叶某就不去了，宅子里有事，脱不开身。改日再与二位大人同饮。”

    三人在宫门口拜别。

    沈泉不解地问：“这叶大人怎的这么忙碌，这三番两次邀他喝酒都给推辞了？”

    周学轻声道：“沈大人还不知道呢吧，叶大人的千金归家了。这十多年父

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