步水寒向来不爱宽大碍事的道袍，还是穿着身天蓝箭袖，浅蓝缎带束发，足踏白靴，单手抱湖音剑，英气逼人。

    “段师弟说你们发现线索，果然，我们这一路遇到不少去海境的人。”他与顾平林最熟，先与顾平林说话，提起段轻名居然一副毫无芥蒂的样子，态度与之前截然不同。

    “师兄来了便好。”顾平林恢复冷静，缓缓坐回椅子上。

    步水寒不是一个人来的，身旁还跟着个青年。青年身材年龄都与他相仿，穿着寻常窄袖青布衫，若不是背上负了柄乌黑古朴的剑，根本就不像个修士。相貌规规矩矩，剑眉，大眼，鼻梁过分地高了点，嘴唇时刻抿着，有些寡言的样子，总体很耐看，给人稳重可靠的感觉。

    步水寒向来不拘小节，见到师兄弟便顾不得别的，忙与江若虚等作礼，甘立主动上前拜见他，彼此又是一番介绍，眼看他们热闹成一团，青年只沉默地站在旁边。

    “步师弟莫只顾说话，忘了客人，”江若虚适时打断他，提醒，“这位朋友是……”

    步水寒登时面露歉意，连声朝青年道“失礼”，向众人介绍：“这是姚兄，剑术超群，我与他一见如故，特地邀他同行。”

    青年这才朝众人抱了下拳，吐出几个字，语调平平：“姚枫，幸会。”

    步水寒挨个介绍，青年都是点头抱拳，道声“幸会”，然后就一个字也不肯多说了。原本争取机缘这种事，人越少越好，但海境的线索已经传开，去的人多，也不差这个，因此江若虚等人都没有介意，热情地与他见礼。

    顾平林暗中观察此人言行，微微扬起嘴角。

    穿着朴素，举止礼仪并不规范，不是世家出身，然观其气质，也绝不像寻常野修士。

    话语简短看似冷漠，眼神却时常流露不自在，此人必是头一回出来历练。

    不自在，而无丝毫惶恐自卑之态，言语应对沉着镇定，足见其对自身能为十分自信，恐怕也不是来自寻常小门户……

    顾平林瞟了眼段轻名，果然见那黑眸闪烁着不易察觉的光芒。

    留意到他的视线，段轻名略略偏了头看过来。

    顾平林收回视线，等步水寒介绍到这边，便主动朝姚枫拱手，开口问：“不知山外姚家现任家主是哪一位？”

    姚枫果然一愣，诚实地答道：“正是家父。”

    “山外姚家？”步水寒大惊失声，“姚兄竟是山外姚家的人？怪道剑法出神入化！”想起对方隐瞒，他又不悦，“姚兄这一路瞒得好紧。”

    他本是痛快人，喜怒尽数露在脸上，姚枫见状十分歉意，赔礼：“姚家早已避出修真界，家父嘱咐不得在外招摇，实非有意隐瞒，还请步兄弟莫怪。”

    步水寒反不自在了，摆手叹道：“我道为何每次都败给你，既是山外姚家，我也心服了。”

    江若虚等人都被震住，反应过来，忙又重新起身郑重地见礼。

    山外姚家不是世家，却是个历史不输于大世家的老家族，昔年姚家剑术的名气几乎不输“银兰李家”，只不过他们向来以避世修炼为家训，隐居“山外之地”，不养门客仆役，自给自足，因此被修真界称为山外姚家。没人知道“山外之地”到底在哪里，姚家子弟偶尔会出来历练，不过他们很少暴露身份，从不出头出名，更不会插手外界事，所以姚家剑术虽然厉害，却很少被人关注。

    姚枫坐在椅子上，面对众人热情明显有些招架不来，有人问一句，他就答一句，多数时候都是沉默。

    顾平林岔开话题：“几位师兄没有过来？”

    步水寒道：“我接到段师弟的信，听说你找到线索，先赶过来了，他们几个打算继续留在荡魂山寻找，我想海境这边也有些蹊跷，就让他们在那边碰碰运气

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