是如何知道的？”

    “自然不及贵妃娘娘在宫中手眼通天，不过是回来的路上碰巧遇见罢了。”时陌淡道。

    昱王狐疑，但此时也不是计较这些的时候，他理了理思绪，上前两步，沉重道：“你知不知道，父皇不仅昨夜去私会何氏，今日还为她罢了早朝？父皇勤勉多年，算起来已多年没有无故罢过早朝。”

    时陌没吱声。

    想也想到了，春宵苦短，拢慈庵离京说远不远，说近也不近，赶不回来自然只能罢朝。

    “你倒是说句话啊！”昱王是个坐不住的性子，最见不得时陌老神在在地不说话，急得这就在厅中来回踱了几步。

    “这个何氏极为有心计，本王这辈子就从未见过哪个女子有她那般心机。她这么多年躲在拢慈庵里，轻易不出手，但这十多年来，她哪一回出手不是一举就将父皇套得死死的？说是言听计从俯首帖耳也不为过。咱们日前好不容易联手压制住了老三，使老三与父皇离了心，如今眼看着父皇就要将兵符赐予本王，她就将父皇引.诱了去。你说，父皇可会听她的话，将那二十万兵权交给老三？”

    昱王说到这里，猛地停下脚步，又走到时陌面前，指着他道：“老六，你可别怪本王没有提醒你，你的母妃当年是如何遭何氏那毒妇算计死在她手上，这么多年来，她又是如何一次次想要对你斩草除根的，你心里清楚！若是让老三得了这二十万兵权，他母子二人第一个不会放过的人就是你，你的下场可只会比本王更惨！”

    昱王越说越气急败坏，时陌却是神色未动，反倒若有所思地看着他。

    “你看着本王做什么？”昱王皱眉。

    时陌忽道：“大哥可还记得，你我是如何达成共识的？”

    “自然记得。”昱王抿了抿唇。

    “说来听听。”时陌淡道。

    “你……”昱王当时陌这是想提醒自己欠他的人情，当下不愤就涨红了脸。

    拿人手软，他瞥过头，淡淡道：“当日长河郡一役，长兴侯蔡兴不自量力请战，还中了秦时月的圈套，立下军令状。结果非但未能退敌，还连连败退，不过几日就被北燕大军打得闭城不出，只得向京中求援。后慕瑜率军支援，你那厢又与秦时月围魏救赵，虽退了北燕大军，又夺回西夏失地，但胜的是我大周，而不是蔡兴，蔡兴之罪唯有死才能赎。他死不足惜，但举朝上下皆知蔡兴是本王的人，他定会带累本王遭父皇厌弃。”

    “祸不单行，偏偏段太傅又在此时病倒。眼见大军回朝，本王惶惶不可终日……不想，还朝当日，你却送了本王一份厚礼……”

    ……

    “你是说，殿下还朝当日，陛下带领文武百官于宣政殿前亲迎，蔡兴在文武百官面前当场抹了脖子？”

    同一时间，长歌用完早膳叫来茯苓，询问起这三日间朝堂上发生的事。

    茯苓立在长歌身前，双手交叠，轻轻颔首：“是，蔡兴自不量力立下军令状，未能践诺退敌，他这一死自是难免。”

    “虽是难免……但他这一死却是死得稀奇。”长歌轻声一笑，“若是死在战场上，马革裹尸还能博个好名声。这功过相抵，陛下说不定也不会再追究他蔡家。他却非要苟延残喘地跟回来，他败军之将，想来这数月来必定受尽白眼，好不容易一路忍辱负重到了金殿前，以为他是想要留得青山在向天子求情饶他一死，他却又主动抹了脖子……那么想来，必定是这死在圣前的价值比死在战场上还要大了。”

    “夫人睿智。”茯苓轻轻福了一福，别有深意笑道，“这蔡兴临死前，曾用剑指着景王，道：‘你要我做的，我抛了家、背了君、叛了国都替你做了，万不想东窗事发你便辣手无情，掳我幼子，断我血脉。也罢，我本是不忠不义不容于天地之人，这条命

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