开皇八年十月，杨坚下旨设置淮南行台，以晋王杨英为尚书令统筹各路兵马，以高熲为行军元帅长史决断行军谋略大小事宜，统帅八十路总管，号称七十万大军南征。

    隋军统分八路，其中主要分为长江上游与下游两部分，行军元帅秦王杨俊统帅中上游三路，率水陆两军由襄阳进军汉口，用以阻挡中上游的陈军顺长江而下支援下游之国都建康。行军元帅御史大夫杨素率水军由永安出发顺江而下江东，与荆州刺史刘仁恩于江陵会和，驱赶长江中游陈军于汉口，与杨俊东西加攻，计划于汉口消灭陈军长江中上游的所有有生力量。

    而尚书令杨英统帅其余下游五路大军，率领韩擒虎、贺若弼主攻建康，命王世积与燕荣为左右翼协助阻击江西与三吴的陈军援军，陷建康于孤立无援之状态。其中杨英帅军出六合，庐州总管韩擒虎出庐江，吴州总管贺若弼出广陵，分三路直捣建康。蕲州刺史王世积率舟师出蕲春攻九江掩护杨英主力军。青州总管燕荣率舟师出东海沿海迂回南下入太湖，以奇袭吴县，深入三吴以支援杨英主力军。

    与此同时，在朝廷之上，扣留所有陈朝使节官员，使之无法通报隋军动向。

    虽然陈叔宝腐朽昏昧，但总是有人愚忠护主。好在我深谙此道，大理寺几项大刑，便就把这些血肉之躯收拾的服服帖帖。

    我的宗旨很是简单，既是不怕死的，那就让我看看到底是你的骨头硬，还是我的拳头硬。

    我方准备充分，可是这只是人和，而天时却也在此时到来。

    开皇八年腊月，就连江南也是阴雨绵绵，寒冷不已。

    隋军许多是北地出身，本身便就很难习惯江南阴霾。许多将士身体不适，手脚冰寒，这本是让我与杨坚，以及前线将军忧虑不已。

    可是天助我也，正是因为气候如此，陈叔宝便就认为我隋军水土不服，再加上长江天堑，便就懈怠疏于防务。

    为了准备元日大典，竟是命镇守重镇江州、南徐州的两位皇子率战船回京庆祝，致使江防薄弱，不堪一击。

    高熲认为此乃天赐良机，于是上策促使杨英下令，趁腊月由长江上游杨俊先行发起进攻。

    于是，十二月，杨俊督水陆梁军十余万出襄阳，进军汉口。陈国命以散骑常侍周罗都督巴峡缘江诸军事，与郢州刺史荀法尚部数万，据守江夏，同杨俊军相峙月余。

    同时，行军总管周法尚率水军三万余进军樊口，击破抵抗的陈军，杨素率水军出巴东，沿三峡顺流东进，成功与刘仁恩由江陵回合，偷袭狼尾滩，击败陈军守将戚昕。

    陈南康内史吕忠肃死守歧亭，以三条铁锁横江阻断杨素刘仁恩大军东出三峡。杨素、刘仁恩率水陆联军强攻，吕忠速死守抵抗，指导开皇九年正月击破陈军，占领西陵峡口。

    守在公安的陈荆州刺史陈慧纪见汉口方向大势已去，便率水军三万，楼船千艘，企图顺江东走回防建康。此意图被杨俊发现，率大军阻其于汉口以西，使其无法驰援建康。趁杨俊大军阻击陈守军之时，杨素派另一路部队南下湘州，生擒陈国岳阳王陈叔慎。自此开皇九年正月，长江中上游以尽入我大隋之手。

    很多时候，悲剧并非来自天灾，而是人祸。

    本是危机关头，可是当长江中上游以尽入我大隋之手的消息传入建康之时，因为之前扣押陈朝使节，使得陈朝消息滞后。掌管朝廷机密的施文庆、沈客卿知晓之时，担心陈叔宝怪罪，便将此消息扣押，绝口不提，使得建康毫无防备。而我军进军至长江北岸之时，为了元会事宜，陈朝竟是拒绝加强京口、采石二地防御军备，使之简直毫无防备。

    于是，开皇九年正月初一，杨英趁陈朝欢度元会之际，下令即可渡江。贺若弼帅军出广陵南渡，韩擒虎由庐江横江口趁夜暗渡

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