一步一步。

    离正殿越来越近了，江元艾的心也提的越来越高，她心里不是不怕的，她怕墨失澜派人将自己抓回墨府此生不得再踏出一步，也怕墨失澜轻易就否定了自己这段时间的努力，无论之前多么义无反顾，直到这一刻她才后知后觉，自己竟然有这么多的担心和害怕。

    翰文苑的大殿因为时常举办此类考试祭祀等皇家活动，修得还是相当气派。空旷高耸的殿内，墨失澜一身华紫色官服在高台上等候已久，他随意地翻着试卷，烛光将他微微挑起的凤眼妆点出了一分妖冶。

    “参见首辅大人。”一行人缓缓行礼，唯独江元艾却直挺挺地站着，迟迟不肯动一下，急得领队的书童频频向她使眼色，而同行的举子以及其他考官也纷纷以奇怪的目光投向她。

    “见到首辅大人，为何不行礼？”墨失澜旁边的一位年岁颇大的老臣怒目而视，“你可还有一点规矩吗？！”

    江元艾知道自己这样无异于引火上身，但她就是一分也低不下头来，就在僵持不下的时刻，墨失澜淡淡开口：“既然决定入朝为官便要遵循朝廷里的规矩，倘若连尊本官一句大人都不愿意，左右也是出息不了，不如早点回家相夫教子的好。”

    墨失澜比江元艾以为的还要了解她，他这一番看似嘲讽实则激将的话一出口，江元艾果然心头火不由上来了，终于利落地跪下抱拳：“民女元艾，参见首辅大人。”

    墨失澜微微点头示意他们起身，继续翻着手里的试卷，眼皮也没抬一下：“你就是今年让举子们吵得沸沸扬扬的女举子？”

    之前墨失澜的一番话已然点醒了江元艾，她来这里的目的是入朝为官查清哥哥下落不明的真相，想到这里她深吸一口气，向前一步再行礼：“民女不才，十四岁在家兄监督下通过了乡试，故获得参加此次科举的机会。”

    实际上，江元艾这次参加秋招，她是在家中读书大门不出二门不迈，但不仅仅是举子中连朝堂上也引起了一番争论，而墨失澜从始至终都没有对这件事发表过任何看法，任他们吵翻天也是事不关己高高挂起的态度。没想到他却第一个点名这位女举子，其他几位考官不免好奇起他的态度来。

    江元艾今日的穿着绝对不算出挑，中规中矩的襦裙，甚至以长纱裹面将自己得严严实实，就连一向挑剔男女大防的几位老臣都看得连连点头颇为满意，暗赞这个元艾到底是有分寸的。然而高台之上却有一个人十分的不满意。

    “摘了。”墨失澜言简意赅。

    不知道自己的打扮又怎么招惹了他，江元艾又行一礼：“还请首辅大人赐教，民女这身打扮可有不妥？”

    “看你文章写得飘逸洒脱，怎么人如此迟钝，女子参考虽是第一次，但无需这般遮遮掩掩，若是这样在乎男女大防，那便好好待在深院中一生不迈大门好了。”墨失澜缓缓抬眼，语气仍然平和，却隐隐有了咄咄逼人之势。其他几个考官吓得一头汗，本以为对待一个小小举子，以墨首辅的身份睁一只眼闭一只眼也就过去了，却没想到这样百般挑剔，偏偏他挑得在理。排除其他因素来看这位女举子颇有文墨，文章也很有沟壑，或许是惜才之情，让众人不禁为她捏了一把冷汗，纷纷埋头在计分簿里涂涂画画。

    而江元艾却是不慌不忙，也抬起头和墨失澜对视：“民女和大人所见略同，女子又如何，只要能为国效力，男女大防又算什么蹩脚的理由，但是有太多太多迂腐的偏见了，一个两个民女尚且还能一争，但倘若成百上千呢，民女所能做的唯有保护好自己不被这污浊世间影响。”

    墨失澜支着脑袋，声音略带一丝倦懒：“从戴上长纱的那一刻起，你便已经被影响到了。”

    “大人位居高处，自然不畏惧这些流言蜚语，可是民女人微言轻，哪怕是再离谱的荒唐

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