当天傍晚，高邮城外依然拥着层层叠叠的人，放眼望去，黑乎乎的都是人头攒动。看身上穿的衣服，几乎都是元兵。

    原先沈书担心穆华林长得过于引人注目，结果到城外时，发现人群中也挤着不少蒙古人和色目人。

    穆华林很是意外，他早上来时还不像现在这样。

    三个人本来吃饱了下山，穆华林的马过于瞩目，且马臀上有漠北牧场的徽记，只得弃了，他那个百宝箱似的包袱里所带的东西，能随身装备的就随身，不能的沈书都让纪逐鸢帮忙挖了个坑，在乱草坡里给埋了。

    不怕万一，若是随意弃置，不巧被人发现，就会多一分戳穿穆华林身份的可能。

    视线所及的每张脸上都挂着又饿又困的疲惫，已经是大军被解散的第四日，士兵们随身携带的干粮便是再省着吃，也基本告罄。

    沈书年纪小，透着读书人的弱气，前后一起等待的人群本是各自警惕，都不愿多说什么。但跟牲口似的这么簇围了一整日，有些人也互相攀谈起来。

    无非是老家太远，作为步兵，要坚持到回家乡，也许会把命丢在路上。如今自河南以南，两淮地区，江浙行省，无不置身乱局之中。且不提各路农民武装，就是元政府军，也未必把汉人认作自己人，便有人说，汉人天生反骨，心怀旧宋，视外族为蛮夷，便是再历百年驯化，也难保不反。

    “远有张珪，近有贾鲁，想必这样的话，皇上也不会信。”

    闻言，方才与人闲谈那人循声看来，却见个少年坐在不知道哪里捡来的箩筐上。

    “那咱们这些人，又为什么聚在这里呢？还不是上面朝令夕改，想什么是什么？天生人人一张嘴，不是让你说话，而是让你向天求一口饭吃。”中年男人开口便道，语气颇有挑事的意思。

    纪逐鸢冷冷看着他。

    那人以及同伙十数个人并不在意纪逐鸢，只当是个愣头小子，一看便是兄弟二人，想是大的要为小的出头。

    沈书编了个草蚱蜢，随意往腰中一塞，起身，显得郑重其事起来。

    那男子也收了戾气。

    “不是为混一口饭吃嘛。”沈书挠挠头，一派少年人不知世事的模样，他生得眉清目秀，便是衣着脏污，气质也显斯文。

    笑时更令人不忍苛责。

    “哈哈，老卢，你这个暴脾气收一收，别吓到小孩子。”一只手搭到中年男人的肩头，侧旁走出来一位长者。

    沈书心里叹了口气。五六十还被征到军中来，只能是家里壮丁都已不在人世。沈书规规矩矩站着，朝眼前这群人行了个礼：“沈书，这是我哥，纪逐鸢。这是参军以后结识的大个子，穆华林。”

    看见沈书身后的人，众人脸色都是一变，显然各怀心事。

    方才高谈阔论的数人皆是汉人，而穆华林，长得就是一身一脸的非我族类。自蒙古铁蹄摧毁金，又与南宋对峙数年，两河山东数千里，人民杀戮几尽，房庐焚毁，城郭丘墟。历经十数任帝王之治，各地经济逐渐恢复，但自唐以降，中原地区生产便无法与江南相提并论。世事变迁，改朝换代自古有之，对胡人的仇恨早在数十年前便渐渐淡化，蒙古人统治以来，虽有四等人制，实则并不以此划分阶层高下。素本齐民为之良，店户、倡优、官私奴婢为之贱。

    “这个大兄弟是鹰房户。他娘是汉人。”

    听沈书这么一说，众人敌意稍减。

    “卢有民。”那中年男子朝穆华林通过名姓，余人也都各自报了姓名，就算认识了。

    进城之后，各人都要自谋生路，在这里短暂停留时，便是站在一处，大家也不过是谈论一些无关痛痒的小道消息，没有必要接触得更为深入。

    倒是那卢有民提醒了沈书，在外要管住

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