看到郑管事与管事娘子出来，采琴这才确认两人确实来到了郭家庄。说来郭家庄子也几代了，最初郭氏先祖在河西城做小贩，最后行商发家，置办了甚多田产房产，供子孙读书，最后终于有一个成器的，中了举，做了一方小吏，正是郭媛媛嫡系祖父，郭家从此开始仕途生涯，郭媛媛父亲科举中了进士之后迁到东边一个县做县令，后高升，遂携祖父母举家迁到东边，郭媛媛因着自家母亲与韩俊母亲自幼相识，定下了这门亲，郭氏属于高嫁，父母遂与郭媛媛做了许多陪嫁，这郭家庄子便是一处。

    郭氏嫁到京城，这庄子却远在河西，平素郑管事一年也不去京城一次。庄子上田地较为贫瘠，只能种些粟米，以及耐寒耐冻的作物，那粟米粗糙，贵人不大爱吃，庄子上除了自给自足外，多养殖当地颇具特色的黑凤鸡以及盘山羊，每隔两年庄子上人去京城向郭氏请安，缴纳庄子上产出银百两，并黑凤鸡与盘山羊十数只，以及一些其他特产。

    庄子远离尘嚣，人便淳朴简单，庄子上只是数十人常住，其他都是佃户，围着庄子而居。其中郑管事与娘子作为主管事，管理庄子上产出以及田产租户，其他几人也均为郭家世仆，分别负责打理黑凤鸡，盘山羊，马厩，采买，房屋，洒扫等等，人人分工细致，因着离主人家太远，无法献媚上位，因此人人倒也安分守己，相处和乐。

    叫了人，采琴跟小顾二人立在庄子大门口，片刻那郑管事携娘子便出来，一看是她们两个，立刻喜上眉梢，将二人迎了进去。这郑管事是认得采琴跟采薇的，郑娘子在五年前第一次上京拜见主人家时候也见过一面。郑管事知道采薇两年前跟了韩俊的，此时看见她，脸上带着伤痕，不动声色又看了一眼，没有吭声。

    那郑娘子用布包着头，脸蛋晒得黝黑，看起来相当健壮，衬得一双眼睛黝黑发亮，忽闪忽闪，手拉着采琴跟小顾，四人堂屋里坐定，郑娘子端上简单的茶水，这才搭话，笑眯眯问道：怎么二位姑娘有空来这庄子上呀，之前也没收到京城的来信，倒是让我这老婆子有些唐突二位姑娘了，也没提前布置迎二位姑娘。

    采琴笑了笑，酒窝若隐若现，道：郑娘子说哪里话，咱们都是小姐的下人，都为小姐办事。郑娘子几年没见，依旧这么开朗，看来郑管事对娘子十分贴心那。

    郑娘子爽朗笑了笑，瞥了郑管事一眼，道：姑娘说笑了，他呀，大事不成，只在小事上下功夫，这么多年也只是个庄子上的管事，什么时候能做到姑娘这样的位置，就心满意足了。

    采琴又道：郑娘子说哪里话，咱们还羡慕这庄子上自在，这不，我跟采薇就过来了。

    郑娘子点点头，又对郑管事道：要不你先叫上几个娘子给两位姑娘收拾出两间房来，我陪姑娘说说话，一会让马娘子帮着多做几道菜，咱们大家一起乐一乐。

    郑管事离开，郑娘子这才准备跟采琴小顾畅谈。郑娘子遂道：两位姑娘过来，可是带了小姐什么话？

    采琴似笑非笑道：是，也不是，此次我是奉小姐之命，却是来为小姐祈福的。采薇在京城里犯了错，来此地为小姐祈福积德行善。

    哦，哦，是这样啊，那真是难为两位姑娘了。

    郑娘子心里有数了，但她跟郑管事一向是个谦和的，庄子上产出也尽够了，没想过干捧高踩低苛待佃户的事情，因此摆正了态度，也就不再计划供着这两个姑娘，而是将她们视作跟自己一样的奴仆，以后可以在庄子上安排活计了，毕竟庄子上不能养活闲人。

    郑娘子又跟两个人一一讲了庄子上的事情，一个时辰之后也觉得累了。正要出去，小顾道：娘子今日可有派人往河西城去？

    郑娘子道：未曾。怎么了？

    我们一路上过来，河西城有些不太平，去了恐怕城门关闭，无功而返，因此

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