老和尚说：“我对隐藏身份的皇上说，‘世间不但有此山，还有此庭院，庭院里有此人。’皇上非常吃惊，问我，‘世间真有此人？’我说，‘出家人不打诳语。’皇上龙颜大悦，问道，‘此山在何处？’我说，‘距离皇城大约两天一夜的路程。’皇上皱起眉头说，‘两天一夜，来去的话需要三天三夜。可我只能晚上偷偷出来，白天一天不在都不行，怎么去得了？’我说，‘你既然去不了，那可以让她来嘛。’姑娘，或许是因为我说了这句话，你才来到了皇城吧？如果是这样，请接受我的歉意。”

    陆姝摇头道：“不不不，我是因为教书先生被冤枉才来皇城的。”

    老和尚道：“姑娘，无论你是因为什么来到皇城的，在我看来，你都是因为我那句话而来的。世上太多虚幻，你看到的不一定是真实的。”

    “莫非……教书先生被冤枉，就是为了让我到皇城来？”陆姝揣测老和尚的话说道。

    老和尚笑道：“姑娘且听我将那晚的事情说完。皇上不同意我的建议。他说，‘似梦似幻才是最迷人之处，如镜花水月。若是看着水中月亮，即心满意足，又何必水中捞月？指尖一碰水面，月亮便碎了。’听他这么说，我觉得自己是浅薄了。”

    陆姝也忍不住一笑，没想到皇上还有这样的一面。

    “我问皇上他是什么时候开始梦到画上情景的。皇上说是新历十一年。”

    陆姝记得她在皇宫看到的那幅画写的是新历十一年。

    “皇上说，那年正月里下了一场春雪，下雪那天他做了一个梦，梦见自己在雪地里奔跑。雪地漫无边际，如同白色草原。他就像一匹脱了缰的马在白色草原上撒野。他跑啊跑啊，不知道跑到了哪里，也不在乎跑到了哪里。忽然，雪地里出现了一点红色。他一下子就被那点红色吸引住了，呆呆地看着红色的点慢慢变大。他说，那感觉就像是一滴红色的墨落在了白色生宣纸上，化染开来。等到那红色足够近时，他看到了一位红衣姑娘。他愣愣地看着那位姑娘，目光从她身上移不开。姑娘本来要与他错身而过，见他愣愣地看着她，走过之后又转过身来，问道，‘你是不是迷路了？’他这才回过神来，看看四周，确实不知道该往哪里去。于是，他点点头。”

    陆姝一边听着老和尚说话，一边回忆自己在新历十一年下第一场雪的时候做了些什么事。

    “皇上说，那位姑娘见他点头，便说，‘外面寒冷，你先去我那里坐坐吧。’他跟着那位姑娘走了许久，终于走到了一个庭院前。姑娘邀他进去，温了酒给他喝，让他暖身子。他的心思完全不在酒上，那姑娘倒一杯，他便喝一杯，倒一杯，又喝一杯。姑娘夸道，‘真是好酒量！’他听到姑娘夸他的时候已经喝得晕晕乎乎，听得不甚清楚了。他往外一看，看到雪地里的脚印从院口延伸到门口。”

    陆姝想不起新历十一年下第一场雪的时候做了什么。但可以肯定的是，她那天喝了酒。每当有雪景的时候，她都会品酒赏雪的。如此想来，喝得晕晕乎乎的应该是自己。

    “皇上说，他喝多了之后就趴在桌上睡着了。等到醒来，他发现自己趴在一张宣纸上，旁边有笔墨砚台。他想起来，自己本来是要趁着下雪画一幅雪景图的，可是困意一来，不知不觉趴在画桌上睡着了。这时，下人拿了一件冬衣进来，说刚才见他睡着了，想要拿件衣服给他披上，没想到他又醒了。下人嗅了嗅鼻子，问，老爷你喝酒了？他说没有。下人道，那你怎么一身酒气？”

    陆姝知道，皇上之所以说下人称呼他为“老爷”，是为了在老和尚面前掩饰身份。

    老和尚道：“皇上说，他将手遮在口鼻前，果然嗅到了酒气。他惊讶不已。若刚才是梦中喝酒，为何醒来还残留酒气？若刚才喝的是真酒，为何醒来身在此处？”

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