晚宴在绍勒迪希公爵家举行，从下午开始，绍勒迪希公爵夫人就在忙里忙外，准备晚上的宴会。

    天还没有黑，就有参加宴会的客人陆续来到。每听到门口的仆人大声地念出来宾的名字，绍勒迪希公爵就会亲自来到门口，满脸堆笑地迎接自己的这些老朋友。

    快七点的时候，年轻英俊的齐普塞子爵来到了公爵的家里。进门后，他先是恭维了一番公爵夫人的美貌，随后有些迟疑地说“公爵夫人，我想问您一件事，行吗”

    “请问吧，齐普塞子爵。”公爵夫人含笑说道。

    “亨利亚当斯先生今晚回来吗”

    公爵夫人听后不禁哑然失笑“您已经是第九个了。”

    齐普塞子爵一脸诧异地问“公爵夫人，您这是什么意思”

    “子爵先生，我的意思是说，亚当斯先生是大家所关注的重点。”公爵夫人微笑着回答说“连您在内，问我这个问题的人，您是第九个了。待会儿见到亨利亚当斯先生，我一定要告诉他，他是多么地受英国贵族们的欢迎。”

    “安妮在吗”齐普塞子爵问道。

    安妮是绍勒迪希公爵夫人的侄女，以前公爵夫人有意把她嫁给风流倜傥的齐普塞子爵，然而随着亨利亚当斯这位美国百万富翁的横空出世，公爵夫人改变了主意，她准备安排安妮和亨利接触，看两人能否有可喜的进展。

    既然公爵夫人把注意力放在了亨利的身上，眼前的齐普塞子爵就显得无关轻重了。公爵夫人的脸色变了几下，敷衍地说“真是不凑巧，安妮今天有些不舒服，此刻应该在她的房间里休息吧。”

    得知安妮不方便，没有什么城府的齐普塞子爵脱口而出“那我去看看她。”

    “不用了，子爵阁下。”公爵夫人有些尴尬地笑着说“她说过不希望有人打扰她。”

    听到公爵夫人这么说，齐普塞子爵额脸上露出了失望的表情。不过他的目光很快就发现了客厅里的纽格特伯爵一家，连忙向公爵夫人鞠了一躬，向纽格特伯爵一家三口走去。

    他先向伯爵和伯爵夫人恭恭敬敬地鞠了一躬，又向年轻纽格特小姐打招呼“你好，漂亮的纽格特小姐，很高兴在这里见到你。”

    “您好，子爵阁下。”纽格特小姐高兴地和齐普塞打了招呼之后，微笑着问“您见过亨利亚当斯先生吗”

    “对不起，纽格特小姐。”齐普塞不失礼貌地回答说“我还没有荣幸见过这位传说中的百万富翁，不过我却听到了一些关于他的传说。”

    “什么传说”齐普塞的话引起了纽格特小姐的好奇，她礼貌地问“能告诉我，是什么传奇吗”

    “前两天海滨杂志上登载的空屋，很多读者都以为是柯南道尔先生重新开始写福尔摩斯了，但实际上，这个短篇的作者就是我们即将见到的亨利亚当斯先生”

    纽格特小姐听完齐普塞的话，吃惊地捂住了自己的嘴巴，用难以置信的语气问“子爵阁下，您的这个消息可靠吗”

    “完全可靠。”齐普塞微笑着点点头，肯定地回答说“这个消息，是我在杂志社里的一个朋友透露给我的。”

    “这简直太不可思议了。”纽格特小姐吃惊地说“真是没想到，亨利亚当斯先生居然还会写小说。”

    齐普塞见纽格特伯爵一家都被自己吸引住了，又得意洋洋地往下说“还有更令你们吃惊的事情。哈珀柯林斯出版社的总编哈代先生，昨天前往邦布利斯酒店拜访了亚当斯先生。”

    “他去邦布利斯酒店做什么”纽格特伯爵好奇地问“莫非他也想找亚当斯先生约稿”

    “您猜对了，伯爵阁下。”齐普塞说道“我听邦布利斯酒店的一名侍应生说，哈代先生离开时，带走了一份二十多万字的手稿，是亚当斯先生在五天时间内赶出来

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