燕平城鸡鸣坊的一座寻常酒肆内，当朝宰相徐明朗身着布衣头戴方巾，作寻常老者装扮，正在雅间里跟一位客人对弈。

    坐在他面前的人，广袖长袍锦衣玉带，风度翩翩又不失雍容华贵，更难得的是眉清目秀，任谁见了就要赞一声佳公子。

    这却不是别人，正是北胡公主，萧燕

    她离开代州后，没有回天元王庭，而是转了一圈又回到了京城。

    一局罢了，得胜的徐明朗抚须而笑“旬月不见，萧公子棋艺大有精进，照此下去，不用载，老夫要胜萧公子就不那么容易了。”

    这话说得很有意味，既夸赞了萧燕，也没说载之后，对方能够胜他。齐人在胡人面前的优越感，并没有因为两人的关系，而有太大改变。

    萧燕不以为意的笑笑“棋盘上的对弈，说来都是小道，徐公以天下为棋盘，世家勋贵为棋子的手段，才是国手风采。”

    徐明朗对萧燕的奉承很满意，他喜欢胡人对齐人保持敬畏。这是深入骨髓的东西，不会因为两人之间有什么勾结，而有任何变化。

    他道“老夫来的时候，听说镇国公进宫了，公主不妨猜猜，此时镇国公面色如何”

    萧燕挥挥手，让人撤去棋盘，换上茶水，闻言笑不露齿“赵玄极当然想不到，白眉会突然翻供，此时必然应对不及，满面惊诧吧”

    徐明朗畅快的大笑两声，毫不吝啬自己的赞许“公主的确非凡，这本是一次十八九稳的行动，公主却能在行动开始之前，就考虑到各种情况，并且做下相应安排，实在是高明。若非如此，我们眼下也不能扭转局势。”

    萧燕笑容恬淡“齐人兵法云，未虑胜，先虑败。我也只是邯郸学步而已，让徐公见笑了。”

    “公主的汉学造诣，在胡人中的确少见，能有求学问道之心，善莫大焉，公主就不必过于自谦。”徐明朗这话说得很有俯视感。

    萧燕面色如常，举起茶碗示意。

    品了口茗，徐明朗接着道“范钟鸣也是个识时务的，老夫的人在大理寺大牢见了他一面，他就知道该怎么说话了。到了眼下，赵玄极想必已经是焦头烂额，胆战心惊了。”

    萧燕不无钦佩道“这回的行动虽然没有成功，但徐公却能绝境反击，抓住时机倒打一耙，让皇帝猜忌赵氏，也可谓是得大于失。赵氏一群武人，焉能与徐公匹敌徐公大智，在下敬佩不已。”

    徐明朗再度大笑起来。

    萧燕见他不再说话，便招了招手，从手下手里拿过一份礼单，递给徐明朗，“这是事先答应的报酬，还请徐公阅览。”

    徐明朗翻开看了看，眼中的满意之色愈发浓郁。

    徐家虽然是世家，但也只是文官十三门第之一，人无横财不富马无夜草不肥，家族要发展壮大，成为大齐第一氏族，怎能少了财富与修炼资源

    赵玄极面上写满忐忑，试探着问“敢问陛下打算如何处置此事”

    宋治并不回答，反而慢悠悠的说道“宰相跟我说，将门渴望战争，渴望军功，而且，还跟朕提起了前朝藩镇之乱。”

    赵玄极闻言大惊失色。

    藩镇之祸带来的皇朝分裂、皇权衰落，是任何一个皇帝心中永远的噩梦，绝对不会想要经历第二次。

    前朝末代皇帝，被藩镇用来挟天子令诸侯，受尽屈辱，后来那个藩镇之主篡位称帝，便毫不犹豫将皇帝与皇族全部杀害。

    这种事情只要提出来，就会让任何一个皇帝忌惮的睡不着觉。

    “陛下”赵玄极又要下拜。

    宋治拦住他，重重叹了口气，庄严肃穆道“外公何必如此大齐不是前朝，赵氏也不是藩镇将门，朕岂会连这个道理都不知道”

    赵玄极长舒一口气，“陛下明鉴”

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