燕平城南四十里外，有一片起伏连绵的丘陵地带，山势低矮并不雄俊，林木却很茂盛，哪怕是到了寒冬腊月，树叶凋零，山坡上耸立的白蜡树依然足以遮挡视野。

    南下的人过了此处，再回首北望京师燕平时，能看见的就只有无数山峦。故此，文人墨客们送友离别时，常常在这里把酒高歌，而后南下者挥泪而行，送别者登高目送。

    久而久之，附近的长亭山石上，免不得留下了许多离别的诗词文章，这山也被叫作了“望君山”。

    年关近在眼前，每逢到了这个时节，望君山就格外冷清，因为很少有人在此时离开京师远行了。

    倒是有些痴儿怨女，会在这里向南眺望，苦苦等候，渴盼挂念的人能在晚风中归来，用团聚作为这一年分别两地的结尾。

    只可惜，这世间但凡是等候者，往往注定了要失望。官道上或许有人零星经过，却少有他们朝思暮想的那个。

    刘牧之没想过会有人来为自己送行，所以当他看到负手站在路旁长亭下的赵玄极时，死寂的瞳孔里多少浮现出些许复杂之色。

    “镇国公这是追着痛打落水狗来了吗？”刘牧之知道自己避无可避，索性主动停步开口，心里已经做好了被羞辱的准备。

    “这可不是赵某的为人。”赵玄极仪态坦荡，如霁月清风，侧身作请，邀刘牧之进亭。

    随行押送的官差，在看到赵玄极的那一刻，就连忙行礼退到一旁。莫说无需赵玄极钱财开路，连招呼都不必打。这下听到赵玄极的话，为首者主动为刘牧之打开了锁链。

    看到亭中有人煮酒，有人从食盒里端出酱肉，刘牧之轻笑一声，迈步进了亭子坐下，“想不到，刘某离开京师之时，来相送的不是门第故旧，而是昔日的死对头。”

    他示意煮酒的少年人，直接将酒壶给他，仰脖一饮而尽，长吐一口气，随后又拿起筷子大口吃肉，颇有痛快不羁之色。

    赵玄极在刘牧之对面坐下，淡淡道：“天下熙攘，皆为利往。门第们忙着争夺刘氏族人离开后，空出来的一个个官职，无暇送刘公一程，也是情理之中。”

    听到这话，刘牧之眼中掠过一抹痛苦之色，放下手里的象牙筷子，盯着赵玄极恨声道：“刘氏倒了，空出来的官职，被门第瓜分，这是他们想要的，也是他们在最后关头背弃刘氏，不死保刘某的原因！

    “刘氏倒了，留下来堆积如山的族产财富，不少于皇朝两年的赋税，这些东西充公之后，陛下手里就凭空多了大批钱粮，这是陛下舍弃刘氏的原因！

    “可你呢？镇国公，你们赵氏忙上忙下，最后得到了什么？刘氏的官职都是文官一脉，你们将门无法插手，刘氏的族产要充公，你们也分不到多少！你们付出这么多，最后不也是竹篮打水？

    “难道你真的以为，将门扳倒刘氏以后，就能扭转颓势，反攻文官集团得手，进一步压倒门第文官，重新拥有大势？赵玄极，你不会这么天真吧？”

    刘牧之这番话说到最后，已经是咬牙切齿，对赵玄极主动算计刘氏，在都尉府激怒他跟赵氏开战，扳倒刘氏这种损人不利己的行为，感到十分不忿、怨恨。

    赵玄极不动声色，明知故问：“为何将门就不能压倒文官？”刘牧之冷笑不迭：“将门或许可以压倒门第，但绝对不可能压倒文官！赵玄极，将门不可能重新强大的，你应该知道，是谁不会允许这种局面出现！”

    说到这里，刘牧之好似出了一大口浊气，又开始大碗喝酒大口吃肉——这大概是他人生最后一次尽情享用美酒美食了。

    他这个昔日钟鸣鼎食、手握皇朝大权的门第家主，一旦到了流放之地，生活就会比一个普通平民之家都不如。

    刘牧之吃喝得高兴了，见赵玄极不说话，便再次主动

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