石退刚回到自己的居所，以前那间茅屋被烧了之后，灵灵居然花钱请山下的老乡又给了他盖了一间，作为陪他们去草原当向导的酬劳。新屋子比以前那间要宽敞明亮了许多。他前脚刚到，器宗尊者，也是林谷轩的首席弟子江波后脚就到了，并携来石退锻造的那把锤子和一个锦盒。

    盒子里面有一件亮银璀璨的护肩银甲，折拢仅有巴掌大小，但制作精美绝伦。还有一块油侵过的牛皮，上面拓有几行稀奇古怪的符文，这符文竟然和石退所做锤子上的暗纹有几分相似，好像是同种语言。

    江波从旁边看到盒子里面的东西，倒吸一口冷气，酸酸道：“没想到，师尊竟然把亲手打造的秘银护甲传给了你！”要知道天下最顶级的金属莫过于玄铁、秘银、紫金，如果有了秘银护甲简直就如同多了几条命一般，就对于行走江湖的人是多么重要，所有有时候秘银甚至高过其他两种金属价格，要知道这么一件秘银护甲，还出自巨象山器宗宗主之手，恐怕放眼乾土，也许只有白城里面才有这么一、两件，或许还没有，这个不是可以用价值估算的了。

    石退倒是没多在意那件秘银护甲，他全部注意力都在那张牛皮拓本上，不禁问江波：“敢问师兄，这块牛皮......”

    还没等他问完，江波就没好气的答了一句：“不知道！”气鼓鼓的转身踏剑而去。临走时，在半空中撂下一句话来：“二十日后便是入级门试了，作为新晋弟子中师父最看重的，到时候就好好露一手吧！”

    江波颇感恼怒是有原因的，他从小就跟着林谷轩学艺，三十余年功劳苦劳都一大堆，但都从未得过师尊如此厚重的嘉奖。秘银护甲，整个巨象山，或者乾土就这么一件，堪称无价之宝，而这个一级弟子，居然凭借比器大赛一个不明所以、莫讳高深的破锤子，就轻易获赠，怎不让他忿忿不已。他拿定主意，二十天后的升级门试，一定会让石退有个好看，到时候，是骡子是马都得牵出来溜溜了。

    巨象山门分为三大等级，弟子级、行者级、尊者级，其中弟子分为初级、中级、高级，行者分为大行者、小行者。在每一个太阳日选宗大会前，山门里就会进行入级门试，根据考试结果决定升级或者留级，当然也可以选择退出山门。弟子级的升级，由本宗派的导师决定其项目，过关与否，也决定了在巨象山的去留，顺利过关者，可以升级，没有获得升级者，则会被留级重修。留级两次则劝其下山，高级弟子永远是高级弟子，中级弟子永远是中级弟子，在整个乾土可以依靠巨象山门人之名讨口饭吃，但修行之路就此终结了。

    而在身为器宗第一尊者江波的暗示授意下，导师们给石退的中级弟子升级门试科目是：在一柱香内，打磨好三十颗有六十四个棱面的宝石，这对于石退完全是不可能完成的任务，要知道他平时最好的成绩，都是花了一天才磨好一颗红宝石，而且手工极差。更何况这次给他准备的考试宝石，都是经过精挑细选，专门预备的表面粗造不堪、质地坚硬的黑曜石，甚至连燃烧的香也动了手脚，燃烧速度比普通的快得多。

    弟子级的门试人最多，故分为了三天，第一天是初级弟子，第二天是中级弟子，第三天是高级弟子。

    第一天最乏味无聊，虽然允许观摩，但山门斗武场的看台上不过东一簇、西一簇的坐着寥寥的看客，还都自己聊自己的。只不过当石退上场时，还是引起了在场所有导师弟子的侧目，毕竟此人名声在外，入门双掌开出元气、内力各九级的大龄学员、不到半年就被逐出大众寝院、旷课记录每次都在不断刷新、平时成绩最差可是比器大赛却成为了第一......如此种种，都成为了大家茶余饭后的谈资。更有奇怪的是，高级弟子中几个最被宗主看好的学员，现在每天和他打得火热，时不时的就往他那麦田旁的茅屋混去，包括器宗林谷轩的

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