拓跋焘回眸，恶狠狠地瞪了他一眼，率性地置气道：“朕缺粮吗？”

    崔浩吃瘪地敛了眸，北方之地，连年征战，虽然是从胡夏柔然搜刮了一些金银，但粮食并不是很充裕。这批粮堪称是雪中送炭。

    拓跋焘心底是明了的，可越是如此，心底就越憋屈。他不需要她的粮食，他需要的是她的人，她的心。

    有时，他当真恼恨那个狠心的女子，欲擒故纵的把戏玩的是炉火纯青，分明无情却隔三差五地蛊惑他，总给他被牵挂和心系的错觉。

    他半晌才平复下心绪，问道：“宗爱有消息来吗？”

    “报平安的消息一直都是有的，宫里没什么异常。”崔浩顿了顿，“不过，云中倒有消息，昭仪娘娘不单请了离宫的太医，还从民间宣了郎中，瞧情形，病得不轻。”

    拓跋焘微怔，旋即，蹙了蹙眉：“派人打探下虚实。”玉娘的生性，他是了解的，前番捎信恳求回京没有得逞，佯装抱恙也不是不可能。

    崔浩犹豫一二，又道：“微臣有一事，不知当讲不当讲。”

    拓跋焘心情不好，不耐烦地说道：“吞吞吐吐做什么？有话直说。”

    “嗯。微臣听说太后娘娘近来有些异样。”

    拓跋焘烦躁地捏了捏眉心：“她还在给云中捎信？”姚太后想联合玉娘，他之前就是知晓的，不过是心照不宣罢了。

    崔浩摇头：“听说太后娘娘收养了一个女子，私下以母女相称。”

    粮仓里，空气闷热，拓跋焘转身走出粮仓，厌烦地说道：“那人什么底细？”

    “像是赫连吟雪，只是不好证实。”

    拓跋焘陡地住步，紧接着，轻哼一声，这帮女子当真每一个是省心的。“且看看她们是闹什么幺蛾子再说。”他撂下这句就急匆匆回主帐……

    芜歌赶回京城的途中，就接到富阳公主的讣告。芙蓉头一夜睡下，翌日清晨没能醒来，侍女发现时浑身都僵硬了。

    她是毫无征兆地睡过去的。芜歌想这样的过世，也不并不痛苦，嫂嫂也许在梦里又回到豆蔻年华与乔郎初见时的惊鸿一瞥，或是又梦回了新婚燕尔的那段甜蜜时光。

    饶是如此作想，芜歌还是止不住泪流满面。她是在芙蓉新婚翌日给公婆敬茶时，初见的嫂嫂。初为人妇的芙蓉，生得明丽动人，与倜傥风流的哥哥并肩站在一起，俨然是一对璧人。

    那时，芜歌才七岁，瞧着娇艳的新妇，口甜地说道：“嫂嫂生得可真美。我长大了要有嫂嫂这么美，定能找个比哥哥还俊俏的郎君。”

    童言无忌的说笑，惹得满堂大笑，羞得芙蓉满面桃红。这段往事，芜歌之所以还记得，只因娘和诸位嫂嫂在节庆时，总忍不住旧事重提。每每说起，都是哄堂大笑。

    直到十三岁那年，满屋子女眷又旧事重提，芜歌羞红了脸，嗔道：“你们有完没完嘛，陈谷子烂麻子的事还没笑过瘾啊。”

    芙蓉笑着圆场：“嗯，我家有女初长成，芷歌如今的模样瞧着已比我好上许多，将来长开了，更是要把我给比下去，找的郎君也比乔郎更俊。三弟是诸位皇弟里模样最俊的。”

    满屋的女眷笑得越发开怀。那时，宜都王已向徐献之提亲，声称等芷歌成年后便上门迎娶。

    芜歌羞得无地自容，差点没跺脚：“嫂嫂，你堂堂公主，怎么也跟她们一样啊？”

    芙蓉笑得好不明媚：“我跟妯娌姐妹们又有何不同？还不都是徐家妇吗？”

    芜歌回想起那个娇艳的公主，她当真是爱惨了哥哥吧，才在徐家处处纡尊降贵，刻意舍弃皇家公主的排场和威仪。

    “快马加鞭，晚上也不歇店了，就宿在马车里，赶紧回京吧。”芜歌在林荫下的那段说辞，真假参半，只是为了亲自护

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