芳园。
    从清晨开始，便不断有书生进来，最终形成了一派极热闹的景象。
    京城士林齐聚，而他们来的目的其实有些奇怪抵触过于白话的防疫口号。
    这理由在旁人耳里极有些可笑，但事实上，这件事确确实实触及了文人墨客的地位。
    清高的读书人喊着井市间的俚语，那还如何体现其与普通百姓的不同？
    但更重要的是：太子已死，四皇子将成为最有可能继承皇位的人。如今他主导防疫，现在投靠过去正是当时。可惜四皇子一系中最举足轻重的人物王笑，太轻慢读书人了。
    王笑想让读书人在防疫之事上出力，这很好，非常好，大家也都愿意。谁都不是傻子，谁都知道他前程似锦。
    但是，王笑派了什么人来主持宣传？
    王珍、范学齐。
    这两人算什么东西？
    商贾家的子弟，连进士都考不上的举人！
    呸。
    这事说白了其实也很简单
    好嘛你王笑，我这样优秀的读书人，你不尊重我、捧着我、哄着我去支持你，反而不正眼看我，找个阿猫阿狗来使派我，还让我上街喊些丢人的话……
    没门！我们偏要大闹一场，让你知道读书人不是那么好轻视的。芳园是范学齐的，那我们便到芳园来给你施压。
    “瘟疫肆虐，民不聊生。王笑这个黄口小儿高窃居高位，胡乱指挥怎么行？让他来见我们！”
    “不错，只看这所谓的宣传口号，什么东西？范学齐只会趋炎附势，我们绝不依！”
    “若受此大辱，显得我们怕了锦衣卫似的。那读书人的风骨又在哪里？”
    ……
    叫嚷声阵阵，整个芳园人声鼎沸，阵势浩大。
    天气虽冷，范学齐也急得冒头大汗，连连拱手道：“诸位，请听我一言……”
    “听什么听？！王笑无才无德，靠攀着女子的裙带染指国事。又亲近齐王，得以主导如此大事。却让你一个软蛋来支使我们，你算什么东西？！”
    范学齐目光看去，却见说话的是一个名叫袁翰修的才子，不由有些发愣。
    袁翰修本是个穷秀才，以前常来芳园。范学齐见他有才华，平时还赠了不少银钱。
    袁翰修能中举，说来还是范学齐介绍了许多有名望的才子与其相识，让他增长名气……
    范学齐没想到往日千般礼待，最后只落得一声软蛋的痛骂。
    接着他目光扫去，发现人群中有不少受了范家恩惠的士人，他不可置信地嚅了嚅嘴，心中涌起巨大的失落。
    往日诗会雅集，诗词歌赋、高情逸态的场景历历在目，如今却只因让他们喊几句白话便反目成仇？
    这……世间怎会有这样荒唐的事？
    范家为了开设芳园，耗费无数。想借此摆脱商贾市侩的名声，结交风雅之士以养望。结果呢？结交的便是这样一群人？
    自己从小到大没给过人脸色，彬彬有礼、处世周全，在他们眼里原来只是一个软蛋？
    原来这十数年，自己所做的一切全无意义……
    可笑！
    一时间，范学齐眼中所有的神彩褪尽，目光所见，看到的场景都便成毫无颜色的黑白。
    平生所读之书、所持之礼，所执之道，突然间全都崩塌下来。
    忽然，有人在他身后讥笑道：“读书人可真贱。”
    是个女子的声音。
    范学齐一愣，以为她是在骂自己，心中愈发苍凉。
    那女子却又道：“明明一个个都是为了自己的前程，还偏装出正派的样子，恶心。”
    有个男子应道：“就是。”
    女子道：“知道他们为什么来闹吗？就是想让王笑看高他们一眼呗。”
    

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