孟九终于睁开眼，眯着眼睛看着河对岸。
    两边隔得不远不近，看得并不十分真切，但能感觉得出来，对面那个年轻人确实是风仪出众。
    “这一点上，他确实老夫失望……”
    如此感慨了一句，孟九抬手指了指，向唐节问道：“他带了多少人出来？”
    “一千人，留了三千人在寺庙当中。”
    孟九嚅了嚅嘴，笑道：“三千人也想取临清，好大的气派。”
    “取临清？”
    说话间，唐节目光望去，只见四女寺连着的那一大片码头建筑的南侧，三千骑兵的身影显出身影，飞快向南奔去，越来越远……
    “是取临清？”
    他有些疑惑地又问了一句，道：“这怎么可能？吴通有五万人。”
    李柏帛整个眉头都深深皱起来，道：“确实不太可能。我也数次推断过，最后还是放弃了这个推论。”
    “是啊，看似不太可能。”孟九缓缓道：“但你看，这小子假意与我们和谈，骑兵光明正大地走了十二里，从这里出发到现在又走了四里，整整十六里。我们现在德州城西南，要是想回北面大营调兵，他必定还会再派兵阻截，一来一去，整整抢出了一天一夜的时间攻打临清。”
    “哈。”唐节冷笑道：“三千人、一天一夜、未带攻城器械……想这样打下临清。我自问够狂，没想到他比我还狂。”
    “也是行险一博罢了。”
    “既如此，谈也不必谈了。”唐节道，“走吧，要打仗？老子便与他打上一仗！”
    唐节正想着再向对岸喊些什么灭灭对方威风，却听孟九缓缓道：“我昨夜便猜到了这小子的打算。三千人，还不算太过份。”
    “你猜到了？”唐节道：“那为何不与我说？要是……”
    “给他一个取临清的机会吧。”孟九眼中泛着笃定的光芒道：“同时，他也给我一个说服他投降的机会，很公平。”
    他说着，缓缓站起身来。
    “这是个交易，也是一个赌局，那没有赌注怎么行？吴通那五万人是我的赌注。若输了，给他便是，但若是我赢了，以他的能耐……呵，吴通与之相比算个什么东西。”
    李柏帛皱眉道：“但投不投降只在他一念之间，他的赢面更大。”
    “人呐，总觉得一念之间是由自己把握的，但事实上……人心还不都是被别人操控的？”
    “没关系。”唐节笑了笑，道：“孟先生想赌便和他赌，就算他能攻下临清，凭三千人也守不住，我再拿回来便是。”
    “好。”
    说话间孟九向前走了两步，任风吹着他的衣袍。
    “王笑，今天既然来了，也不必着急。不妨先叙叙私谊。老夫如今六十二了，可担得起作你的长辈？”
    “孟先生自是担得起的。”王笑应道，隔着运河，很是有礼貌地作了一揖。
    孟九眯着眼望去，眉头稍稍舒开一点。
    有唐芊芊的一层关系在，对方果然是不敢在自己面前拿大。
    这算是暂时压住了王笑的气势。
    下一刻，却听王笑道：“但公是公、私是私。两相混淆便也不好了。不如这样，等来日两边停战议和，晚辈备些礼物上门好好拜会孟先生。今日既还在兵戎相见，不妨只谈公事。”
    “看来你不是真心投降，否则还论什么公什么私？”孟九道：“既如此，我不如直接派兵去守临清。”
    王笑微微一滞。
    今天确实是个赌局，赌他只用三千人能不能拿下临清，也赌孟九能不能说服他投降。
    暂时看起来，双方的难度都不小。
    孟九现在并非不能派人去守临清，但之所以没有便是因为他有自信，双方谈得越久，王笑取临清的时间也越充足，同时孟九说服

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