烙印在华人们的血脉之中,宁愿现在日子苦一些,也要拼命存钱,好让自己安心。
吃完早餐绿豆粥,嘴里还留有咸鸭蛋的香味,苏木出门时候见到一位八、九十岁的老太太,拖着老态龙钟的身躯一步一步艰难行走着,直到找到一个阶梯,她坐下来,用沙哑和疲惫的声音叫卖道:“粽子!鲜肉鸭蛋粽子!”
声音很小,小到只有苏木听见。
记忆中从很小时候起,林大娘就是这样沿街叫卖粽子,当初她就已经很老了,声音比现在大些,如今显得更加苍老。
本世纪二十年代就来到唐人街,没过多久丈夫就患病去世了,她无儿无女,一个人住在街头的破旧房子里,一住就是几十年,根本不会说英文,就靠着卖粽子讨生活。
苏丁财是吃着她的粽子长大,苏老头也是,苏木更是如此,街坊邻居们知道她可怜,于是就算吃腻了粽子,也会帮着买一些,可得来的钱只够勉强维持生活,想要过得好不太可能。
想到一位年近九十的老妇人,每天一大早起床包粽子,费力提着沿街叫卖,即使已经吃得饱饱的,苏木还是接近她,露出笑容说:“林奶奶,给我来四个粽子!”
听到有人要买粽子,林老太婆瞬间来了精神,缓慢扭头用浑浊的眼睛看向苏木,“哎”了声算是回应。
靠近后能闻见她身上的老人味,苏木对此并不介意,每个人都有老的时候,只是觉得这么大年纪还出来工作很可怜,像她一样孤苦无依的老人很可怜,希望自己能够帮到他们什么。
突然想到,自己似乎确实可以帮到他们,以前想要考律师,无聊时候抽空看过几本有关法律的书籍,其中就有关于老人福利的条文,在她用颤抖着的手拿粽子时候,问道:“你是美国的公民吧?现在有拿到救济金吗?每个月大概几百美元,有没有人给你?”
听到这些问题,脑袋一时间没转过弯,人上年纪脑袋不够用了,过了会儿才摇头说:“哪有,以前说要给,后来就没喽。”
“没有?”苏木挑眉问道。
“嗯,我都自己赚,有人能拿到钱,我没有,人家来跟我说话,我听不懂。”林老太婆平静说道……“这样啊。”
苏木接过粽子点了点头,付钱后在原地站了会儿,本打算说些什么,话到嘴边没能说出来,对她笑笑走掉了。
路上拎着粽子,依旧还传来热度,林老太婆将它们用棉布捂着,冷掉的会带回家重新煮,光是这份心思,就足够让不少商人们感到羞愧,平日里是位性格很棒的善良女人,即使穷到看不起病,都不愿意麻烦街坊邻居,有次昏倒在家门口,周围领居们自发筹钱送她去医院。
可惜由于年纪太大,跟她同一辈的老人们大多去世了,如今愈发显得孤独,华人常说“养儿防老”,不是没有道理。
想到即使是非法移民,在美国定居那么长时间也应该拿到救济金才对,现在这样显然不合规定,美国宪法赋予人们在这片土地上追求幸福的权利,不应该让一位老人陷入这样的困境当中。
难怪到这种年纪还整天出来赚钱,原来连一个月几百美元的救济金都没拿到,只能自己赚钱讨生活,两个粽子一美元,除去成本后能赚多少?暗恼于自己早就应该想到这点才对,老人家有几百美元就不愁吃喝,图个温饱足够了,哪用出来摆摊。
以林奶奶的情况来看,完全可以领取社会安全生活补助金,而且从六十五岁就可以开始领取,却从没有人帮她安排这方面的事情,导致这么些年来只能自己讨生活,造成这种情况的原因,说到底还是官方不重视唐人街,唐人街内部同样不在意这些孤寡老人们,当中也有她本人什么都不懂的因素,可说到底实在不应该出现这样的事。
他觉得,自己必须要帮她做点什么,要不然心里会很不舒服,就像被压了一块石头,沉甸
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