魏、齐两军交锋，最好的观战地点，无疑是居高临下的临淄雍门城头。
    齐王张步有三个胞弟，其中二弟名曰张蓝，曾替他入魏营质问小耿伐齐缘由，得到了瞠目结舌的答案：鲍鱼海参有毒。张蓝却无可奈何，只能直呼武德皇帝不讲武德……
    如今张蓝留守临淄，正在城垣之上指挥，得到了张步的知会：“在两军交战后，派出五千兵马，自雍门而出，攻击魏军背部！”
    张蓝很听兄长的话，在战鼓敲响后应约遣师出城，打算来个两面包夹之势，但他自己却以“居中策应”为由，留在了临淄。
    午时已至，张蓝正焦急地眺望两军交锋，却听到一阵吵闹，却见一行人在徒附簇拥下，从城内上了城墙，他回首一看，竟是一伙身着锦衣的商贾，不由勃然大怒。
    “齐王与魏寇交战在即，我已宣布临淄戒严，百姓无故不得外出，这些商贾登城作甚？”
    临淄太守连忙告知张蓝：“将军，来的是东郭公！”
    一听这姓氏，张蓝态度顿时变了，也只能收起无处发泄的焦虑，收敛神色，接见了这群商贾。为首者身材高胖，高足八尺半，身形则颇为宽大，大热天里满头是汗，只披着薄薄的锦衣——颜色居然是紫！
    虽然在中原正统朝廷里，紫色乃疵也，非正色? 地位不如朱、玄高贵? 但在青州则不然，从齐桓公时起就齐桓公喜爱紫色，上行下效，整个齐国都以穿紫色的衣服为时尚? 历经数百年不衰。直到汉朝? 只准商贾穿素服，如今能在大庭广众下堂而皇之披红戴紫的，唯有东郭氏。
    齐桓公后代中，有四人分居于东郭，南郭，西郭? 北郭，各有以地名为姓。其中东郭氏利用青州地利，煮盐为业，富比王侯，到了汉武帝时，起用一批言利之士，临淄大贾东郭咸阳从布衣商贾? 摇身一变为掌管全国上海的官员? 东郭氏遂大盛。
    几代人过去了? 东郭氏虽然失去了中央的官方身份? 但仍是临淄第一豪强。新莽灭亡后，东郭长安重新发迹，非但财富剧增，还依靠上万煮盐徒附? 成了临淄的实际控制者。
    正是东郭长安说服本地士人? 放张步入齐以抵御赤眉军? 可以说，东郭氏的向背，几乎决定了临淄的归属——魏军侵齐，多亏东郭氏提供了数万石粮食救急，张步一高兴，封他做了少府，把全国的盐铁都交给东郭长安管。
    所以连张蓝都得敬东郭长安几分，照面后笑道：“东郭公，箭矢无眼，这大战之际，为何不在府邸闲居以避乱呢？”
    东郭长安身形胖大，爬上城头气喘吁吁，他朝张蓝拱手道：“齐王为保卫青州，带着士卒们在外拼死奋战，吾等岂能作壁上观？”
    他往城下一指：“将军前些时日曾令城中大贾豪贵出人出粮，当时我赠出粮食三万石，如今仔细想想，却觉得仍有不足。”
    东郭长安掰着指头，算起他必须再帮张步一把的理由：
    “其一，魏军，外乡人也，齐王，吾等乡党也，同是齐地人，自然要帮助乡亲！”
    “其二，我乃齐王臣子，位列九卿，为君分忧是份内之事，岂敢有所保留？”
    “其三，临淄大城数十万百姓，多赖齐王才能从赤眉、绿林、河北贼寇手中保全，如今魏寇骤至，幽州突骑军纪不善，一旦临淄为其所破，覆巢之下岂有完卵？只望齐王早胜，还临淄安宁。”
    这三个理由中，既有利益考量，也有大义凛然，听上去颇为可信，连本来有所怀疑的张蓝都信以为真，欣然同意东郭长安组织的数千人协助守城——他们是豪强武装、奴婢、市人组成的，只听本地极有威望的东郭长安号令。
    二人说话间，临淄城外又爆发了一阵剧烈的呐喊，张蓝和东郭长安的目光不由向外瞥去。
    只见城外魏、齐两军已经交战，齐军一分为二，半

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