然而……

    那一天之后，李欗知道那不过是一个飞到天上的热气球。唯一的一丁点心中才生出的信仰，就此破灭。

    从希望到破灭，不过数天时间。

    于是那个热气球给他的印象太过深刻，他想知道那东西到底是怎么飞到天上的。

    皇子是要学习的，他问过那些教他经史子集的老师，老师们不能回答。

    也问过当时教他们西洋学问的传教士，传教士们也不能回答。

    直到很久后，才有人告诉他，做这个东西的人给出了解释，就和孔明灯一样，气受热而胀，若如浮在水面的木板，轻于气。与其说是飞到天上的，不如说是飘浮到天上的。

    李欗很早的时候，就记住了刘钰的名字。

    而之后的几年，这个名字总会时不时出现在他的耳边。

    罗刹开战、父皇御驾的期间，会传来关于刘钰的消息；后来宫中开始大规模换玻璃的时候，也少不了刘钰的名字；海军、准部、靖海宫、西洋使节团……

    这个名字在皇子中很响亮，李欗觉得他可能不知道当朝的几位平章军国事是谁，却牢牢记得了这个名字。

    时不时会有一些新印刷的关于实学的小册子流入宫廷，李欗看的津津有味，沉迷在那些经史子集中不会触及到的另一个世界——世界，到底为何如此？太阳为何东升西落？为何会有四季分明？驱动这世界如此的伟力，到底是谁的？

    宫廷是天底下最阴晦的地方，在这里长大的皇子，多半不是变态就是疯子，哪怕表现的像是一个正常人。

    可李欗不同，宫里没人欺负他。

    正因为他的残疾，他才受到了许多其余兄弟不曾享受过的优待。

    缺什么，便要说什么。

    正如兄弟相残的皇宫，皇帝对子嗣们最看重的便是“兄友弟恭”这四个字。

    一个残疾的弟弟，一个完全没有政治威胁的弟弟，正是在父皇面前表现兄友弟恭的最佳对象。

    李欗和每一个哥哥的关系都不错，至少没人敢在明面上取笑他、欺负他。

    而随着哥哥们逐渐长大，各种勾心斗角又都彻底把他排除在外，尤其是等到禁教事件后，更是如此。

    没有利益纠葛，就没有无端的仇恨。

    这种环境下长大的李欗，可以算作一个稍微正常一点的人。

    出于母亲的影响，出于当日那个让他彻底幻灭后的印象，他开始把更多的精力放在西学上——此时改名叫实学了，因为皇帝将西学和实学，在名称上做个分割。

    放在东边有效、西边也有效的，称之为实学；放在西边正常、放在东边不能接受的，称之为西学。

    禁教之后，很多书籍受到了牵连，需要严格审查才能入宫。而刘钰的，不在此列，所以李欗读过很多刘钰编写的小册子，对世界的地理历史了解的远胜他的哥哥们——哥哥们要读更多的经史子集，而他没有这样的需求。

    皇宫就像是一个鸟笼，而这个鸟笼中的正常人，渴望看到更大的世界。尤其是在他成长阶段，有人告诉他世界有多大之后。

    冥冥中，李欗在心底是感激刘钰的。

    如果那个秋天，没有那个赶巧的热气球，或许他真的会把希望寄托在上帝的拯救上，就像妈妈讲的那个故事一样，有一天耶稣会抚摸他的眼睛。

    然而如果是那样，或许禁教之后，自己的命运就会彻底成为宫廷的废品。

    也正是因为那个赶巧的热气球，让他成为了诸多皇子中实学学的最好的一个，皇帝也多夸赞过。

    正因为这样的底子，在皇帝想要一个人接手刘钰的海军之后，第一个想到的就是这个残疾的儿子。

    对太子之位毫无威

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