微山湖畔，午夜之时。

    一处小山下，有几处大宅院，修的颇为精美，与齐鲁之地兵荒马乱的现状对比强烈。

    那边是藏刀门所在。

    艾大差说的不错，这藏刀门名字听起来厉害，实则也不过是这微山湖一代的三流宗门。

    影响力甚至出不了这个地区，更别说和江湖大派争锋了。

    这样的小门派，在中原各地有很多，江南那边也有一些。

    他们的宗主，往往是师承大派，学得一身功夫，便离了山门，自己在某个地方开创基业。

    就像是大家族开枝散叶一般。

    这样的小宗门，往往都和一些大门派有瓜蔓子亲，可以视为独立的个体，但说它们是大门派的分舵，其实也没毛病。

    就如潇湘剑门，在潇湘之地也有十几个小宗门依附，都是剑门的内门弟子在武艺瓶颈，无法突破时下山游历建立的。

    对于大门派而言，这样的小宗门存在，对它们没有坏处。

    一方面是壮了声势，打出名气。

    另一方面也能作为“下属机构”，给门中一些老年弟子，安排个营生去路。

    当然，这种自上而下的体系，必然会衍生出如五行门苏州分舵，为赤练魔君准备“孝敬”那样的事情。

    小宗门乐于用这种方式加强和大宗门的联系。

    大宗门得了好处，自然也不会主动断了这等孝敬。

    只是，苦了那些依附于小宗门的平民百姓，就如给官府缴税一样，还要再给这些小宗门寻找献上财物礼品。

    不过，他们也算是得了庇护，用金钱换平安，这也不算是糟糕的买卖。

    尤其是在这天下混乱的时局下，安全这方面的需求，就尤为重要了。

    沈秋对这江湖了解的越多，便越觉得，这江湖说白了，也就像是一个个微型王国。

    群雄割据，彼此争斗，谈不上什么规则秩序，完全就是混沌态的发展。

    弱肉强食，弱者依附强者，不管正派魔教，都是这样的形态。

    那些大门派在本地区域，一定程度上代替了官府的作用，百姓信任宗门，胜过信任官府。

    但江湖客又没有治理地方的经验，只能按照江湖规矩行事。

    这大概也是南朝天下混乱至此的重要原因。

    “砰”

    藏刀门五里之外，村落之中，村子里最大的宅邸里，有人落入院中，立刻惊动了几名仆役。

    他们手握棍棒，就要喊人求助。

    那穿着黑衣，带着斗笠，背着刀匣的人却飞纵而来，身形飘忽之间，便点中诸人穴位，让他们软倒在地，无力再战。

    “我问，你答！”

    沈秋看着眼前三个面露惊恐的仆从，他冷声说：

    “藏刀门门主，前些日子，是不是逼死了一个弱女子？”

    “是，是的。”

    三个仆役被吓坏了，听到沈秋发问，便急忙七嘴八舌的回答说：

    “那小莲就在隔壁村子私塾夫子的女儿，生的端庄美丽，这十里八村大伙都知道。

    小莲和隔壁村子的郑家书生，是从小的娃娃亲，本来上个月就要完婚的，却被藏刀门掠了去。

    她父亲是个方正夫子，自然是不肯违约的，去求了官府，但也没了动静，据说是被关在县衙里。

    大伙都说，是陈大侠给官府使了钱的缘故。”

    那仆役说到这里，也有些畏惧，他声音小了下来，对沈秋说：

    “小莲被掠走的第三天，便和陈大侠的独子成了婚，那郑家书生，求告无门，据说是打算去府衙告状。

    但当天晚上，就...”

    “就怎么了？

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