没了嫁妆的姜慕燕脑袋也空了，她跪下给外婆磕了三个头，便被三婶拉着往外走，姜慕筝与姜慕锦在后跟着。

    “姑娘，姑娘……”书夏跪爬几步，瘫在地上不知如何是好。

    望着两个儿子追着外孙女出了院门，王老夫人缓缓闭上眼睛，靠在椅背上恨不得晕过去，孔氏和孟氏一个望天一个望地，崔氏和孔氏还在努力抠指甲，众女眷则大都沉浸在姜二爷少有的雄壮怒火中不能自拔。

    孟雅媚小声幸灾乐祸道，“姜家败落了，姜慕燕又没了嫁妆，没有好人家会娶她了。”

    孟雅娇狠狠瞪了三妹一眼，示意她闭嘴。但孟雅媚的声音还是被众人听了去，虽说对孟姜两家割席断交早有耳闻，但大伙现在才发现竟已到了两辈人都交恶的地步。

    难怪坊市间传言说要毒杀姜松的是孟家，这事儿还真说不好。

    事已至此，茶也不必再吃了。马夫人侧身探手，亲手捡起从王老夫人手中掉落在地上的两片玳瑁指甲，阳光晴好，指甲片上的金箔闪着光，让她觉得分外刺眼。马夫人将指甲片放在桌上，站起身道，“传言果不可轻信。”

    言罢，马夫人向外走去。孔氏连忙跟上留客，“您刚坐了这一会儿，怎么就走呢……”

    马夫人走后，她就成了院内唯一的外人，孙夫人也坐不下去了，“伯母，孩子们都是真心实意为您贺寿。这一家人过日子，哪有锅碗不碰瓢盆的，有误会解开便好。您老切莫伤神，侄媳先回了，改日再来看您。”

    王老夫人微微欠身，让二儿媳代她送客。

    两位夫人走后，跪在地上的书夏也被婆子拖了出去，院内只剩孔家、孟家和王家人了。孔能的妻子朱氏清了清嗓子，开始往回找补，“伯母，侄媳有些话憋在心里实在难受。按理说是姜家没本事，才让您老劳神费力地帮俩外孙女照看铺子。既然铺子是您管着，府里人用点铺子里的小东西怎么了？铺子里的管事往府里送东西又有什么不对？姜家人真是捡着根针就当棒槌使，这东一句西一句的是要干啥？”

    王老夫人微微皱眉，没有接话。王家一位要嫁女儿的侄媳妇听得不高兴，开口抢白朱氏，“孔家嫂子既然这么说，我也就说几句。清荷姐的嫁妆铺子里的东西家里人用点是没什么，可沾不着挂不着的人跟着一块拿，就不地道了。”

    “话可不能这么说……”

    朱氏的话还没说完，又被王家侄媳妇抢白道，“访渔嫂子在南市有个陪嫁的肉铺，孔家嫂子去肉铺给你娘家人拿肉，要不要给银子？”

    能不给么！朱氏答不上来了。

    王家侄媳妇冷声道，“你去拿肉给银子，访渔嫂子拿清荷姐铺子里的东西送回孔家，问樵嫂子也拿了送去孟家，可没往铺子里放过一文钱吧？”

    “那不是清荷不在了，铺子让娘家人帮她管着么……”朱氏低声道。

    “可不是清河姐让娘家人帮着管，是访渔嫂子带人堵着姜门去讨回来的。”这位侄媳妇也是个厉害的，话如爆豆子般往外扔，“伯母您睁开眼看看，府里有两桌姑娘等着许人家呢。这事儿如果传出去，谁家还愿意娶咱们书香王家的闺女？！”

    好端端的因为几盒脂粉让人戳脊梁骨，这是干得什么事儿！他们王家大房就差这点东西？又有一侄媳小声抱怨道，“好事不出门恶事行千里，二十三清河妹妹忌日时，姜家坟地边上不知要围几圈人，等着戳咱们的脊梁骨呢。”

    “既然说到这儿了，我就憋不住再说几句……”

    王访渔便脸色阴沉地迈大步走了近来，开口打断朱氏的话，让她继续憋着，“今日之事，错不在母亲，不在妹夫更不在留儿。是我只顾在国子监日夜忙碌，对铺子里的管事疏于管教，致使这帮畜生酿下如此大错。请族人放心，访渔定在三日内

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