两刻种后，梨花巷内，顾青竹抱着顾青英在面馆前下车，对长宁再三表示感谢，顾大丫和郑招娣听见声音，疾跑出来，招娣接过她手里的药包，大丫伸手抱青英，小丫头却紧搂着顾青竹的脖子，怎么也不肯撒手。

    目送马车离开，顾青竹轻声说：“咱们回去。”

    四人进屋，大丫转身关上了大门，此时，已是戌时一刻，顾青山和方奎在厨房和明天做馒头包子面，当他俩洗了手回到饭厅，就见三个女孩子愁眉不展地坐着，顾青英像个幼猫似的，病怏怏地窝在顾青竹肩头。

    “今儿都怪我耽搁了，要是我早些回来，和你一起去，就不会发生这样的事。”顾青山一脸懊恼地说。

    “早先满仓让张西把背篓和剩下的包子馒头送回来，我们一听出了这么大的事，吓都吓死了，赶着去东市寻你们，可还是晚了一步，听人讲，你坐旁人的马车走了，却不知道去了哪儿。

    我们在周围找遍了，也没见着人影，实在没辙，只得在店里呆等，招娣已经哭了两回，幸好你回来了，要不然咱们今夜可就要后悔死了。”方奎到底年长一点，给顾青竹倒了碗水道。

    顾青竹哑着嗓子说：“今儿怪不得青山哥，是我自个疏忽了，好在恰巧遇着三生的二爷，他的随从救了青英，我又搭他的车去德兴给青英抓药，来不及告诉你们，所以回来迟了，反倒叫你们担心。”

    “人回来就好，天不早了，大丫快去熬药，招娣，你把锅里焖的粥盛来给她们吃，都这会儿了，肯定饿坏了。”方奎急急地说。

    “嗳。”大丫和招娣醒过神来，赶忙去了。

    “满仓哥来过吗？”顾青竹突然抬眸问。

    顾青山摇摇头：“马上就七夕了，他肯定忙得不可开交，只怕没时间来我们这儿。”

    正说着，招娣端来了两碗红豆粥，软糯香甜，还有酱黄瓜和酸豇豆两碟小菜，顾青竹哄青英吃，可她只吃了几口就犯恶心想吐，顾青竹只得作罢，依旧将她抱在怀里，自个胡乱吃了剩下的。

    顾青山看了眼角落里那两个崭新的框架子，什么也没说，方奎的目光跟过去，恨不得将它劈了烧火。

    青英脱险后，不哭不闹，却是谁也不要，只缠着顾青竹，大丫和招娣想帮忙也搭不上手，顾青竹好不容易给她洗了澡，喂了半碗药，抱到床上哄睡着了，可她的手还紧紧攥着顾青竹的手指，一松就似要惊醒。

    顾青竹只得坐在床前小杌子上，想起当时的情形，后怕连连，此时的她，方觉自个全身酸软无力，仿佛了做了一天重活，累得连喘气都似费着老大的劲。

    “你去洗洗，我帮你看着。”洗漱后的招娣低声说。

    顾青竹疲惫地摇摇头：“算了，她一会儿醒了见不到我，又该怕了。”

    大丫和招娣无法，只得打了热水，拧了热帕子，给她简单擦擦汗。

    夜静无声，大丫和招娣都睡了，为了防着顾青英半夜醒来，桌上留着一豆昏黄的灯火，顾青竹捱不住，趴在床边打盹。

    半梦半醒间，就听顾青英哭着喊：“阿姐，我要回家，我要回家！”

    顾青竹一下子惊醒了。

    “青英，青英！”顾青竹不敢大声，只温柔拍着她低语：“小妹乖，大姐带你回家……”

    多少伤心、委屈、孤独，在这一刻爆发，她的话未说完，已然泪盈于睫！

    顾青英似乎沉在自个的梦境里，全然听不见顾青竹的话，自顾哭喊，继而又蹬腿挥拳，拼命挣扎。

    “青英……”顾青竹忍住悲伤，不停地轻唤。

    她从未见她这样，虽然谭立德早告诉她会梦魇，但真逢着了，她仍旧手足无措，心疼得仿佛五脏六腑都被人揪住了一般。

    青英哭闹的声音愈发大了，

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