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    不到半个时辰，丫头们就被各自家人催促着回来，仍聚集在小院里，个个欢天喜地的寻人说话。

    杜云安抱着个比旁人圆了一圈的包袱，寻了个避风能晒到日头处站着，旁人找她闲话，她也便笑盈盈的听，间或应和几句。

    十来个大大小小的女孩儿聚集在一处，自然是叽叽喳喳的没完。只是从日中等到太阳西斜，也没等到几个管事媳妇。

    其他人可不比杜云安，杜仲这个哥哥一早就在最近的酒楼定了饭，等杜云安出来，他顾不上难受，紧着就赶着马车去了隔几条街的食店吃饭。杜云安肚腹热乎乎的，还不觉难熬。

    王府建在京城西城外沿，越往里皇亲贵胄的府邸越多，这一片亦多为官员宅院，最近的茶铺食肆也离了老远。杜家是事先定好了饭菜，他们家是马车，脚程还快，这才叫云安填饱了肚腹；可其他人家却只顾高兴，哪儿想得起吃饭，唯独几个年岁小的禁不住饿啃了两个家人给带的干饼子。

    白等了两三个时辰，女孩子们早就饥肠辘辘，口也干了。更有因紧张，连朝食都没吃几口的，这会坐在台矶上恹恹地再也提不起先前那股兴奋劲儿了。

    “这群管家奶奶们怎么还不来，不是把咱们忘了罢？”

    “这院里没个人，房门也锁着，若把咱们撂这儿一夜，那还不得冻出个好歹来！”

    “怎么回事？要不咱出去问问……”

    话是这么说，可这些都是家生子，好不好家里总教过些规矩，并没有那等真愿做出头鸟的。

    直至天黑透，别处的灯笼烛火都亮了起来，才等到动静。

    那几个管事媳妇披着厚厚的斗篷，手袖在暖捂子里，有小丫头老婆子打着灯笼，一行人走进来。

    眼见十来个女孩子跟受冻的鹌鹑似的挤在一处，领头的一个媳妇面色如常，笑道：“我们来迟了，实在方才有件极要紧的差事。”“幸而咱们都记挂着你们，紧赶慢赶，好在没耽误了各位。”

    这群女孩子个个面带菜色，冻得青白，稀稀拉拉的回：“婶子们辛苦。”

    媳妇们笑道：“就快上夜了，别耽误工夫，赶紧走完章程，你们各处应差去。”

    就有小丫头开了倒座房的锁，点灯铺坐蓐，那几个管事坐了，方说：“把各自带来的包袱打开看一回，然后领油纸包着的澡豆，再领一身衣裳鞋袜。”

    “这是给你们进府头一遭洗头洗身的，务必涮洗干净了，别弄那小家子的做派叫人笑话，日后每月个人都有份例的。还有衣衫鞋袜，不合身不合脚的自己改去，若有不会的，不管你求人还是拿月钱赊请针线，都给我弄的服帖利索，松松垮垮的叫管事的瞧见撵出去，可别怪我没提醒！”

    杜云安心想：打一棍子给个枣儿，春日里白晾几个时辰自然是下马威，这会儿入府头一日就得里外全套衣裳可不就是甜枣子么。

    果然见那倒座房里整整齐齐码着些青缎包袱，桌上也有一篮子油纸小包。女孩们里头又雀跃起来，都抱着自己的包袱想挤在前面。

    统共十来个人，检查的极快，除了两人包袱里带的衣服忒不像样子叫扔了的，其余人大同小异。除了衣服，有的额外带了点香粉，有的是几块点心，还有几个包袱里有小钱袋。管事媳妇并不打开人家的钱袋，只略打量了一回包袱主人，知道这种必然是家里好过的，自是要认个脸熟。

    杜云安的包袱大些，是因她的袄子是新棉，又做的厚些。管事媳妇见她身上穿的包袱里带的俱都料子不错，亦有个沉甸甸的小钱袋，当下脸上就更和缓，带笑说：“是分到针线上的云安丫头吧？一会子你跟我走，我回去正好路过针线房。”

    

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